Wenn ich in meinen Entwürfe-Ordner schauen müsste, ist das hier vermutlich Versuch Nummer 21, endlich mal wieder einen Blogbeitrag auf das virtuelle Papier zu bringen. Es ging einfach nicht, aber dazu vielleicht mal mehr an anderer Stelle. Wenn eine Band aber etwas in mir weckt, dann ist es meine Lieblingsband: London Grammar. Hannah Reid, Dot Major und Dan Rothman haben nach If You Wait (2013) und Truth Is A Beautiful Thing (2017) endlich ihr neues Album Californian Soil veröffentlicht und wie könnte es anders sein: Ich habe mich erneut verliebt. <3

Es ist 0:30 Uhr in der Nacht von Donnerstag auf Freitag. Eigentlich wollte ich bis zum nächsten Tag warten, aber konnte ich meine Neugier dann doch nicht zurückhalten. Also sitze ich hier, das neue Album von London Grammar in meinen Ohren und notiere mir schon einmal ein paar Eindrücke, die dann später zu diesem Blogbeitrag führ(t)en. Da kommen dann auch gerne mal 50 Stichpunkte heraus, die dann irgendwie zu einem sinnvollen Text zusammengefasst werden wollen, den ihr hier dann hoffentlich irgendwann zu lesen bekommt.

Erstarkte Stimme

Die männerdominierte Musikwelt ist zum Teil noch immer durch misogyne Machtstrukturen durchtränkt. Frontfrau Hannah Reid stand mit ihrer einzigartigen Stimme schon immer irgendwie im Vordergrund der Band. Das war aber nicht immer schön, wie sie in diversen Interviews im Vorfeld zur Albumveröffentlichung erzählt hat. Sie musste als Frau einiges über sich ergehen lassen und wurde bei Entscheidungen, über die Musik, von Produzenten oft nicht ernst genommen.

Dem entgegen steht nun eine entflammte Stimme, ein neu gewonnenes Selbstbewusstsein. Mit Californian Soil hat sich Hannah ganz bewusst in den Fokus gerückt, um ihre Geschichten zu erzählen. Dies zeigt sich in den diversen persönlichen Instagram-Storys, die ich in der Anzahl von ihr und der Band gar nicht gewohnt war, über das Artwork (wo sie alleine, anstatt mit ihren beiden Bandkollegen drauf zu sehen ist), bis hin zu den diversen Interviews, wo sie über das Album spricht.

Track by Track

Mit so einem "Intro" habe ich nicht gerechnet. Hannahs himmlische Stimme gepaart mit den einsetzenden Streichern ist mystisch anmutend und funktioniert als Opener wunderbar. Durch die Streicher im Intro fallen mir diese im titelgebenden "Californian Soil" erstmals deutlich auf, wenn sie zwischenzeitlich an die Oberfläche schwappen. "Missing" klingt erstaunlich anders, so leichtfüßig, grazil und gleichzeitig etwas düster. In "Lose Your Head" hatte ich mich direkt am Anfang verliebt. Das ist so typisch London Grammar und von den energiegeladeneren Songs für mich der beste. "Lord It’s A Feeling" (übrigens der erste Explicit Song des Trios) hat einen Gospel-Touch und spielt mit diesen Synthesizern, die eine gewisse melodramatische Stimmung erzeugen. Auch die Bridge kickt richtig gut.

"How Does It Feel" sticht aufgrund seiner Poppigkeit (produziert zusammen mit Steve Mac, der u. a. "Shape of You" von Ed Sheeran mitproduzierte) so sehr heraus, dass ich mit dem Song bisher am wenigsten von den Singles anfangen konnte. Dies hat sich auch bei den ersten Durchläufen wieder bestätigt. "Baby It’s You" (produziert mit George FitzGerald) ist ebenfalls ein kleines Experiment. Elektronisch angehauchter, tanzbarer. In "Call Your Friends" spielt sich die Gitarre von Dan ein weiteres Mal in den Vordergrund, die so typisch und wichtig für den Sound von London Grammar ist. 

Mit "All My Love" zeigen sie wieder einmal, wie gut diese Reduziertheit ihrer Songs funktioniert. Das knisternde Lagerfeuer gibt dem ganzen einen angenehmen Vibe und da braucht es nur ein Piano, Hannahs Stimme und eine Western-Showdown-Gitarre gegen Ende und schon sitzt man gedanklich mitten im Nirgendwo und sinniert über das Leben.

"Talking" liebe ich allein für das Piano-Intro. Der Song könnte glatt aus einem Film oder Videospiel stammen. "I Need The Night" wirkte im ersten Moment etwas ungelenk, bis es dann gegen Ende aufbrach und immer besser wurde. "America" ist ein perfektes Outro und vielleicht mein unterschwelliger Lieblingssong von dem Album. Einem Traum nachzujagen, der uns innerlich gar nichts mehr bedeutet, kennen wir bestimmt alle irgendwie und so kann man den Song gut auf sich selbst ummünzen.

<3

Lyrisch hält sich die Band gewohnt kryptisch. Thematisiert werden der amerikanische Traum, die oben angesprochenen Machtstrukturen in der Musikwelt, emotionaler Missbrauch, Liebe. Musikalisch bleiben sie sich ihrem Sound in den wichtigsten Momenten treu. Californian Soil wirkt dabei auf mich aufgeräumter und nicht überladen. Sie probieren teils mehr Pop oder Beats in ihren Songs unterzubringen und dennoch sind es die ruhigen Songs, die mit viel Hall, Atmosphäre und Hannahs Stimme spielen, die mir immer wieder Schübe massivster Gänsehaut garantieren.

Und auch wenn mir nicht alle Ideen auf dem Album zusagen, habe ich einfach nur Liebe für diese Band. Die London Grammarsche Gitarre, die Streicher, die zwischendurch durscheinen, Hannahs übernatürliche Stimme, diese Produktion, die mich immer wieder schweben lässt. Indie-Pop mit gewisser Atmosphäre, die einen in die Seele kriecht. Auch wenn ich das Debütwerk If You Wait von London Grammar in meinem Herzen immer noch ein Stückchen höher ansiedeln würde, wird auch Californian Soil mit jedem Durchgang nur noch mehr wachsen. Einen Platz in meinem Herzen hat es sich bereits verdient.

London Grammar haben am Sonntag nach der Albumveröffentlichung das komplette Album live eingespielt (inklusive Streichern & Chor) und es ist unbeschreiblich, wie gut diese Band live einfach ist. <3

Start, Stillstand, Weitermachen

Das Trio aus England bedeutet mir verdammt viel und ist eine meiner absoluten Lieblingsbands. Mit ihrem Song "Rooting For You" habe ich die Musikbloggerei vom 1. Januar 2017 an erst richtig ernst genommen. Von da an ging es los mit Musiktipps und Albenreviews, meist alle paar Tage. Vorher hatte ich ein halbes Jahr lang nur ein paar Konzertberichte veröffentlicht.

Corona hat mir leider etwas den Spaß an der Musik und damit auch an dem Blog genommen. Es sind zumindest einige sehr gute Musikalben für mich in letzter Zeit erschienen (Taylor Swift, Phoebe Bridgers), zu denen es vielleicht auch noch Beiträge gibt. Dennoch fehlten mir Konzerte und vor allem die Festivals im Sommer sehr. Aber wir befinden uns nun einmal noch mitten in einer Pandemie. Immerhin wird sich jetzt wieder an Konzerte unter strengen Hygienievorschriften gewagt, auch wenn man von einer Art Normalität noch weit entfernt ist.

"Baby It’s You"

"Baby It’s You" folgt drei Jahre nach ihrem letzten Album Truth Is A Beautiful Thing und kommt etwas elektronischer daher, als wir es sonst von London Grammar gewohnt sind. Der Sound nähert sich wohl am ehesten dem Song "Metal & Dust" von ihrem ersten Album If You Wait an. Mit der sich aufbauenden Atmosphäre gefällt er mir nach einigen Durchgängen echt gut und in diese atemberaubende Stimme habe ich mich glatt ein weiteres Mal verliebt. Teil der Veröffentlichung war auch eine 1-Stunden-Version, die als Build-Up zum Song dient.

Neben den drei Bandmitgliedern Hannah Reid, Dot Major und Daniel Rothman hat George FitzGerald, ein Electronic-Producer, an der Single mitgewirkt, der vielleicht für den etwas treibenderen, 'offeneren' Vibe verantwortlich ist. Ich bin schon sehr gespannt, welchen Weg sie einschlagen und was wir auf einem potenziellen neuen Album noch so zu hören bekommen.

Ich hoffe wir lesen uns. Bis dahin viel Spaß mit dem Song. <3

Laura Loeters und Gregor Sonnenberg alias The Day sind ein deutsch-niederländisches Duo, welches mit einer gewissen Leichtigkeit vom Dream-Pop zum Indie-Pop schwebt und dabei Post-Rock, Shoegaze und Synthie-Pop streicht. Die experimentelle Klangvielfalt ist bemerkenswert und die Harmonien des Duos gehen spielend leicht ins Ohr. Ecken und Kanten sind quasi kaum vorhanden, aber das ist genau so gewollt. Nach zwei EPs, die in Eigenregie aufgenommen wurden, ist nun ihr Debütalbum Midnight Parade erschienen.

Direkt zu Beginn wird man mit "Island" ins Album und in die Klangwelt von The Day entführt. Durch die Arrangements und die Stimme wurde ich oft an Boy erinnert. An einigen Stellen wiederum an Daughter, nur ohne diese melancholische Schwere. Melancholie ist bei The Day zwar ebenfalls präsent, schwingt aber eher im Unterton mit. Besonders gefallen haben mir "Yet To Come" und das herausragende siebenminütige Stück "Berlin", welches die Adjektive ausholend, hymnisch und träumerisch in sich vereint. Ein Album, welches sich in den nächsten Wochen bei mir sicher noch öfter auf dem virtuellen Plattenteller finden wird. Noch fliegen The Day unter dem Radar, aber mit dem Album könnte ihnen ein großer Sprung nach vorne gelingen.

Reinhören: "Berlin",  "Where the Wild Things Are", "Yet to Come"

The Day live in Deutschland 2019

• 08.01.2019 Mainz, Schon Schön
• 09.01.2019 Hannover, Lux
• 10.01.2019 Hamburg, Astra Stube
• 11.01.2019 Oberhausen, Druckluft
• 12.01.2019 Dortmund, Sissikingkong
• 14.01.2019 Düsseldorf, Zakk
• 21.01.2019  München, Sunny Red
• 23.01.2019 Stuttgart, Galao
• 24.01.2019 Augsburg, SoHo Stage
• 25.01.2019 Chemnitz, Aaltra
• 26.01.2019 Berlin, Kantine am Berghain
• 27.01.2019 Göttingen, Nörgelbuff

The Day: Webseite | Facebook | Instagram

Es ist mittlerweile über 7 Jahre her, da hat Elizabeth Woolridge Grant aka. Lana Del Rey mit "Video Games" den großen Durchbruch geschafft. Für mich war dieser Song und das unglaubliche Born To Die Album verdammt wichtig für meine musikalische Entwicklung. Von da an tauchte ich ab in die Welt der weiblichen Stimmen des Pops.

Ihr neuer Song wurde von der berühmten amerikanischen Schriftstellerin, Dichterin und Kurzgeschichten-Schreiberin Sylvia Plath inspiriert, die auch direkt in den Lyrics erwähnt wird. Plath hatte in ihrem Leben mit psychischen Problemen zu kämpfen und beging Suizid. Für Norman Fucking Rockwell gibt es zwar bisher kein Releasedatum, es geistert aber der 29.03.2019 als möglicher Termin durchs Netz.

Hier kommt ihr zu den Lyrics von "​hope is a dangerous thing for a woman like me to have – but i have it".

Originally written to be a 'gay' anthem song, "Spend The Love" is our new dance song that tackles the theme of anti-consumerism. There is a humour in it and a hypocrisy. We thought it was ideal to release it prior to the holiday season! Spend your love, not your money!

Margrét Rán / Flaunt.com

Tracklist: Vök – In The Dark

1. In The Dark
2. Autopilot
3. Night & Day
4. Scarcity
5. Spend The Love
6. Round Two
7. No Direction
8. Erase You
9. Rooftop Views
10. Fantasia
11. Out Of The Dark

Spend The Love von Vök wird am 01.03.2019 über Nettwerk veröffentlicht.

Vök: Webseite | Facebook | Twitter | Youtube

Vier lange Jahre musste man auf den Nachfolger des grandiosen Debut-Werkes If You Wait von London Grammar warten. Nun ist es seit einiger Zeit erhältlich und die Band macht dort weiter, wo sie angefangen hat. Truth Is A Beautiful Thing knüpft nahtlos an das Debütalbum (If You Wait) an und verbindet auf wundersame Art und Weise elektronische Klänge mit Einflüssen aus Ambient, Dream Pop und Trip Hop. Es ist und bleibt meine Lieblingsband und so ist das Album auch zurecht auf Platz 1 meiner liebsten Alben 2017.

Die Londoner sind sich treu geblieben und bauen um die himmlische und unvergleichliche Stimme von Sängerin Hannah Reid ein Sound-Konstrukt, das einen dahinschweben lässt. Gitarrist Dan Rothman und Multi-Instrumentalist Dot Major wissen genau, wie sie einen Sound kreieren, der unaufdringlich wirkt und trotzdem jeden Song eine andere Note verleiht. Dabei beweisen sie immer wieder Mut zum Sinnlichen und Ruhigen. Selbst die stärkeren Hymnen wie "Big Picture" oder "Hell to the Liars" sind hintenraus fein ausgetüftelt und wirken trotz der Fülle an Details nicht überladen. Einzig "Non Believer" fällt für mich etwas raus und wirkt leicht überproduziert. Reids Stimme wird am Ende etwas verzerrt, was bei dem Stimmenvolumen gar nicht nötig gewesen wäre.

Besonders verliebt habe ich mich nach den ersten Durchgängen in "Wild Eyed". Beim Einsetzen des Refrains bekomme ich jedesmal Gänsehaut, auch nach etlichen Durchgängen. Das Album will einen aber auch emotional angreifen und so gleitet der Sound mitten ins Herz. Genau so verhält es sich bei den Texten. Es geht auch wieder um die großen Gefühle, die Wahrheit der Liebe, Verletztlichkeit, die Angst vor großen Erwartungen.

Apropos Erwartungen. Wenn man dem Album etwas vorwerfen möchte: London Grammar limitieren sich wieder sehr auf ihre stilistischen Merkmale, die sie mit ihrem Debut festgesetzt haben. Oft sehr reduziert, melancholisch, atmosphärisch mit Reids Stimme im Vordergrund. Dennoch ist das Album rundum stimmig und gut gelungen. Einer meiner ganz heißen Anwärter auf mein Album des Jahres 2017! Ich freue mich auch jetzt schon auf Album Nummer drei und bin gespannt, wie es mit London Grammar musikalisch weitergeht.

Truth Is A Beutiful Thing von London Grammar wurde am 09.06.2017 über Metal & Dust and Ministry of Sound veröffentlicht.

Tracklist: London Grammar – Truth Is A Beautiful Thing (09.06.2017)

1. Rooting For You
2. Big Picture
3. Wild Eyed
4. Oh Woman Oh Man
5. Hell To The Liars
6. Everyone Else
7. Non Believer
8. Bones Of Ribbon
9. Who Am I
10. Leave The War With Me
11. Truth Is A Beautiful Thing
    –
12. What A Day
13. Different Breeds
14. Control
15. Trials (Demo)
16. May The Best (Church Mix)
17. Rooting For You (Demo)
18. Bitter Sweet Symphony (Live)

London Grammar: Europa Tour 2017

Das Trio geht Ende des Jahres auch auf große Europa-Tour. Mein Ticket für Hamburg wurde gestern gekauft. Man sieht sich dort!

Magische Momente von Beginn an

Nachdem Dominic "Dot" Major, Dan Rothman und Hannah Reid nacheinander die Bühne betraten und den Song "Rooting for You" begannen, wusste man schon, dass ein magischer Abend bevorstand. Nach kurzem Instrumental-Intro begann Reid den Song komplett ohne Instrumentalisierung, wie in der Video-Veröffentlichung zu singen. Gänsehaut breitete sich aus, das Publikum hielt den Atem an und hing an Reids Lippen. Eine unglaubliche Atmosphäre, die sich da aufbaute. Nachdem Major und Rothman mit einstimmten entlud sich die Stimmung im wohlverdienten Applaus.

Mein Highlight des Abends bekam ich schon recht früh zu hören: das fesselnde "Wasting My Young Years". Ich weiß nicht, wann ich das letzte Mal solche Gänsehaut hatte. Auch live gespielt ist der Song, mit seinen emotional-direkten Lyrics, einfach atemberaubend schön und traurig zugleich und ließ einem die ein oder andere Träne ins Auge schießen.

Neben den bekannten neuen Songs vom Album Truth Is A Beautiful Thing wie "Big Picture" und "Oh Woman Oh Man", wurden auch zwei noch unbekannte Songs gespielt: "Who Am I" und "Hell to the Liars". Auch bei diesen Songs steht Reids Stimme im Vordergrund, während sich um sie herum ein Klangkonstrukt erhebt, dass hoffnungsvoller daherkommt, ohne diese bestimmte melancholische Art von London Grammar zu verlieren.

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Ein Konzert zum Träumen und Genießen

Interaktionen mit dem Publikum gab es kaum. Das Trio bedankte sich ab und an fürs Kommen und man sei froh, in solch einem intimen Rahmen ihre neuen Songs präsentieren zu können. Das SchwuZ selbst, mittlerweile beheimatet in Berlin-Neukölln, ist übrigens eine alte, entkernte Brauerei, die für einen einmaligen Klang sorgte. Auch das eher leise Getuschel bei den wohl bekanntesten Songs "Hey Now" und "Strong" schaukelte sich so zu einem warmen Stimmenteppich hoch.

Die Band kam für den schönen Abschluss "Metal & Dust" noch einmal auf die Bühne und so wurde man wieder aus der träumerischen Stimmung gehoben. Dann war die Show nach etwa 65 Minuten auch schon wieder vorbei. Etwas kurz, aber dafür verdammt schön. Wenn man sich drauf einlässt, sind London Grammar mit Hannahs umwerfender Stimme, Dans reduzierter Gitarre und Dots Multi-instrumental-Künste eine Macht, der man sich kaum entziehen kann. Danke für diesen wunderschönen Abend!

Ich hoffe inständig, dass die Band nach den Festivals im Sommer nochmal auf eine Tour kommt, die hoffentlich auch durch Deutschland führt. Jetzt geht das Warten auf das neue Album Truth Is A Beaufitul Thing, dass am 09.07.2017 erscheint, erst einmal weiter. Die Links zum Album, findet ihr auf ihrer Webseite.

Setlist London Grammar live im SchwuZ, Berlin (04.05.2017)

1. Rooting for You
2. Nightcall (Kavinsky cover)
3. Who Am I
4. Flickers (Extended outro)
5. Wasting My Young Years
6. Hell to the Liars
7. Interlude
8. Oh Woman Oh Man
9. Hey Now
10. Strong
11. Big Picture
    –
12. Metal & Dust

Die Setlist fiel ein wenig kurz aus und es war als erster Song der Zugabe "Truth Is A Beautiful Thing" vorgesehen, der leider ohne Grund übersprungen wurde. Sei es drum. Auch traute sich das schüchterne Trio nach ihrer grandiosen Performance nicht mehr aus dem Backstage-Bereich heraus. Hoffentlich dann beim nächsten Mal!

London Grammar werden am 04.05. in Berlin ein kleines Konzert geben. Bei Interesse solltet ihr euch auf ihrer Webseite anmelden, um eine Chance auf die begehrten Tickets zu haben. Ich bin echt stark am überlegen hinzufahren, auch wenn die Anreise echt weit wäre. Ihr zweites Album Truth Is A Beautiful Thing wird in genau 7 Wochen am 09.07.2017 erscheinen.

Lust For Life

Sowohl die Botschaft des Songs als auch den Song an sich, finde ich echt schön. Auch The Weeknd fügt sich mit seiner Stimme relativ gut ins Klangbild ein. Zu dem Song wurde auch ein Video veröffentlicht, dass die beiden sitzend auf dem Hollywood-Schild zeigt und mich etwas an die Sin City-Filme erinnert.

'Cause we’re the masters of our own fate
We’re the captains of our own souls

Wann das vierte Album von Lana Del Rey endlich erscheint, wurde leider immer noch nicht bekannt gegeben. Nach 2013 würde ich die Dame auch sehr gerne mal wieder live erleben. Das Konzert in Hamburg war damals pure Gänsehaut!