Wenn ich die Bandcamp-Seite der Single richtig interpretiere, könnte das dritte Album Where we bring our burdens heißen und im kommenden Jahr erscheinen.

HAELOS – "You"

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Ich kann mich gar nicht entscheiden, welchen neuen Song ich am besten finde. Das Outro von "Hold On" kommt live sicher ziemlich gut. Der Chrous von "Perfectly Broken" mag zwar repetitiv sein, hat aber durch die Stimme von Sängerin Lotti Benardout etwas magisches. "Unknown Melody" hat einen etwas wärmeren Touch und geht mehr in die Dance-Richtung. Letztendlich ist auf allen Songs die Handschrift von HÆLOS zu erkennen und ich bin gespannt, was die Band noch so im Köcher hat.

HÆLOS – "Hold On"

We were inspired to celebrate those around us who wave the flag urging people to hold on. It could be friends, family, or public figures standing up for what you believe in. Just that appreciation to feel hope.

HÆLOS

HÆLOS – "Perfectly Broken"

HÆLOS – "Unknown Melody"

HÆLOS – Patreon-Support

Wer die Band während der Corona-Zeit unterstützen möchte, kann dies bei Patreon tun. Gegen einen monatlichen Beitrag bekommt man Behind-The-Scenes-Videos, Lossless-Downloads der Songs, Demos und weiteres, unveröffentlichtes Material zu sehen und hören.

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Lana Del Rey − Norman Fucking Rockwell!

Als Ende 2011 Lana Del Rey die Bildfläche der Popwelt betrat, sollten sich auch meine musikalischen Hörgewohnheiten drastisch entwickeln. Ohne "Video Games" und dem dazugehörigen Album Born To Die wäre ich vielleicht nie in diese weibliche Popwelt abgedriftet. Vielleicht hätte ich mich nie so stark mit Musik beschäftigt und es würde diesen Blog hier vielleicht gar nicht geben. Mit Norman Fucking Rockwell! gelingt Lana und ihrem Produzenten Jack Antonoff wieder ein kleines Meisterwerk. Sehr persönlich, wundervoll instrumentiert und dadurch ein extrem schönes Musikalbum, welches irgendwie aus der Zeit gefallen ist.

Anspieltipps: "Doin' Time", "Fuck it I love you / The greatest", "hope is a dangerous thing for a woman like me to have – but i have it"

FKA twigs − Magdalene

Kaum ein Album hat mich beim erstmaligen Hören dieses Jahr so ergriffen, wie Magdalene von FKA twigs. Tahliah Debrett Barnett ist eine britische Musikerin und Tänzerin, die einst bei Musikvideos von Jessie J als Hintergrundtänzerin zu sehen war. Fünf Jahre nach ihrem Debütalbum LP1 ist dieses Jahr endlich Magdalene erschienen. Ein vielfältiger Mix aus Electronica, R&B und weiteren Nuancen anderer Genres. Textlich erzählt es von Wiederauferstehung, Selbstfindung und Schmerz nach ihrer Tumor-OP. Ein Kunstwerk (was sie auch live als Kunst darbietet), welches sich oft ausgehend von simpleren Piano-Klängen zu komplexen Komposition steigert. Großes Hörkino!

Anspieltipps: "mary magdalene", "Cellophane", "sad day"

Billie Eilish − When We All Fall Asleep, Where Do We Go?

Damn, was hat diese junge Dame mit gerade frischen 18 Jahren innerhalb eines Jahres für einen Lauf hingelegt. Anfang des Jahres noch in den kleinen Clubs, betourt sie jetzt die größten Hallen weltweit und bekommt Headliner-Auftritte bei den angesagtesten Festivals. Sie ist die Antithese zum Hochglanz-Pop und die Stimme eine ganzen Generation. Kein Wunder also, dass Billie Eilish mit ihrem Debütalbum und den Produktionsfähigkeiten ihres Bruders Finneas eines der meistverkauften Alben des Jahres geschaffen hat.

Anspieltipps: "bad guy", "bury a friend", "when the party’s over"

Tusks − Avalanche

Schon ihr erstes Album Dissolve konnte direkt mein Herz erobern. Dieses Jahr hat die Britin Tusks dann ihr Zweitwerk Avalanche nachgelegt, welches noch einmal mit mehr Spielereien aufwartet. Textlich wird es noch persönlicher und es geht es tiefer in ihre Gefühlswelt bis hin zu ihren psychischen Dämonen. Einerseits berührend, intim und melancholisch, andererseits eindringlich, großflächig und kämpferisch. Fantastische Stimme, fantastischer Sound. Alles passt zusammen und ich freue mich sehr auf ihr Konzert im nächsten Jahr.

Anspieltipps: "Avalanche", "Peachy Keen", "Be Mine"

IDER − Emotional Education

Wenn ich eines in diesem Jahr gelernt habe dann, dass emotionale Bildung verdammt wichtig ist. Deshalb konnte mich das Debütalbum von IDER auch so sehr in seinen Bann ziehen, da es sich genau mit diesen Themen beschäftigt, mit denen ich gerade zu kämpfen habe. Innere Dämonen, Selbstfindungen, Ängste, Veränderungen, aber immer mit diesem Blick nach vorn. Leidenschaftlich, emotional und mit großem Gefühl schaffen Lily Somerville and Megan Markwick einen tollen Musikkosmos, der einen einfach berührt.

Anspieltipps: "Mirror", "Saddest Generation", "Brown Sugar"

HÆLOS − Any Random Kindness

Was soll ich sagen, ich liebe diese Band einfach. Ihr Debütalbum Full Circle ist eines meiner liebsten Alben aller Zeiten. Die größte Hürde für das neue Album war wohl die verschiedenen Ideen der vier Musiker miteinander in Einklang zu bringen. Mit leicht verändertem, roherem Sound transportieren sie auf ARK aber ein ähnliches Gefühl. Zusammenhalt in schwierigen Zeiten und ebendiese "any random kindness", die heutzutage vielfach auf der Strecke bleibt.

Anspieltipps: "Empty Skies", "Another Universe", "Buried In The Sand"

Honorable Mentions

Angel Olsen − All Mirrors // Fast hätte es Angel Olsen mit ihrem Chamber-Pop auch in meine Top 6 geschafft. Die Konzertkarte für Februar ist aber gekauft und vielleicht zündet das Album bei mir dann nochmal richtig. ("All Mirrors")

Bishop Briggs − CHAMPION // Beeindruckende Stimme, beeindruckendes Album. Mehr gibt es eigentlich fast nicht zu sagen. Bishop Briggs ist eine tolle Künstler mit unglaublich viel Energie, die sie in ihrer Musik als auch live vermittelt. ("JEKYLL & HIDE")

Bon Iver − i,i // Justin Vernon ist einfach ein Genie. Und gerade deshalb ist i,i ein weiterer Geniestreich, der für mich zwei der besten Songs des Jahres ("Hey, Ma", "Faith") hervorgebracht hat.

Carly Rae Jepsen − Dedicated // Es ist natürlich schwer an Emotion, einem der besten Pop-Alben der Dekade, anzuknüpfen. Und dennoch schafft es CRJ wieder ein kohäsives Album zu kreieren, welches im Pop-Bereich seinen Platz findet. ("Too Much")

Coldplay − Everyday Life // Hach, Coldplay. Keine Ahnung, aber diese Band schafft es immer wieder mich in ihren Bann zu ziehen. Das Konzept ihres Album ist ganz spannend und "Arabesque" konnte mich direkt überzeugen.

KUMMER − KIOX // Tatsächlich schafft es auch ein deutsches Album in diese Liste. Kraftklub-Frontmann Felix Kummer hat hier ein wunderbar nachdenklich-melancholisches Werk mit gutem Sound geschaffen. ("Bei Dir")

Little Simz − Grey Area // Wenn ihr eines der besten Rap-Alben des Jahres hören wollt, kommt ihr an Little Simz nicht vorbei. "Boss", "Offence", "Venom" und auch der Rest des Albums ist sehr eindringlich und eindrucksvoll.

MARINA − Love + Fear // 16 Songs aufgeteilt auf zwei Werke, die sich mit Liebe und Angst beschäftigen. Erwachsener, eleganter Pop, nicht ganz so spritzig wie ihre vorangegangen Alben. ("To Be Human")

Es gab in diesem Jahr wirklich viele Musikalben, die ich gerne gehört habe, aber mir nicht in Gänze gefallen haben (u.a. Taylor Swift, Ariana Grande, Deichkind, AURORA, Alice Merton). Und auch das ist noch nicht alles gewesen. Die Liste ist wirklich lang. Es fehlen mir noch so ein paar Alben, mit denen ich mich mal intensiver beschäftigen müsste. Sowohl mit den Musikalben, als auch den Künstlerinnen und Künstlern dahinter. Hierzu zählen vor allem die Debütalben von Sigrid (Sucker Punch), Clairo (Immunity), The Highwomen (The Highwomen), King Princess (Cheap Queen) und noch so einiges mehr.

Allbumempfehlungen, die meinen Geschmack treffen könnten und irgendwie zu den genannten passen, nehme ich gerne entgegen!

Swedish House Mafia beim Lollapalooza Berlin (September)

Diesen Auftritt werde ich wohl nie in meinem Leben vergessen. Axwell, Steve Angello und Sebastian Ingrosso haben für mich den besten Festivalauftritt 2019 hingelegt und mich mit einem dauerhaften Grinsen im Gesicht das Konzert erleben lassen. Was für eine Wucht!

Solange Knowles in Hamburg (September)

Eine der wichtigsten Schwarzen Künstlerinnen der heutigen Zeit gibt sich die Ehre in der Elbphilharmonie in Hamburg, eigentlich einem Ort der weißen Hochkultur. Sehr anspruchsvoll, ungemein spannend und ein Konzert, welches noch lange nachhallen wird.

Tusks beim Reeperbahn Festival (September)

Eine immersive und wunderschöne Erfahrung, die ich nicht missen möchte. Endlich konnte ich Tusks live erleben und war hin und weg. In ihrer Musik liegt für mich einfach etwas besonderes, was sie auch schafft live zu transportieren. (Geheimtipp: am 20.01.20 live in Hamburg)

HÆLOS in Hamburg (Oktober)

Die britische Trip-Hop-Band habe ich im Frühjahr bereits in Berlin gesehen, das Konzert in Hamburg war dann aber nochmal eine Spur besser. Mein liebstes Konzert des Jahres, einfach weil ich ihre Musik sehr liebe und diese Band live so unglaublich gut ist.

IDER in Hamburg (November)

Ein sehr herzlicher Abend, der gar nicht schöner hätte sein können. Gefühlsmäßig hat mich das Duo von der ersten Sekunde an gepackt und erst nachdem ich die Venue verlassen habe wieder losgelassen.

Und sonst so?

2019 habe ich weniger Konzerte besucht als im letzten Jahr, dafür durch die Festivals trotzdem insgesamt mehr Auftritte gesehen. Was mir auffällt ist, dass es durch die Menge an Konzerten immer schwerer wird das Besondere herauszupicken. Vielleicht ist das so ein Faktor, dass man alles schon mal irgendwie gesehen hat? Versteht mich nicht falsch, ich finde die Auftritte dann keinesfalls schlecht, sondern eher sehr gut. Seien es Leoniden vor 25000 Leuten beim Hurricane, die sichtlich ergriffen waren. Die Best-Buddies Marteria & Casper in Hamburg und Berlin. Of Monsters And Men, die die isländische Wärme in den kalten Norden brachten. Oder Alligatoah, der zum Deichbrand sein Hotel Kaliforniah mitbrachte. Die Auftritte haben mich zwar zu 98% gepackt, aber für die 100% fehlte mir dann doch diese Magie. Sei es drum. Ich bin gespannt, was das Konzertjahr 2020 für Überraschungen bereit hält. Hochkarätige Alternativen gibt es ja allemal.

Opener: Jackie Charles

Ort des Geschehens war der Waagenbau in Hamburg, den ich tatsächlich auch zum ersten Mal besucht habe. Direkt unter einer Eisenbahnbrücke gelegen, bietet sich hier einem ein rustikales, leicht abgeranztes Flair. Ziemlicher Keller-/Underground-Style. Wenn die S-Bahnen über einen rüberdonnern, spürt man sogar den Boden vibrieren. Insgesamt passte das aber irgendwie zum Abend und ich kann mir vorstellen, dass die Electro/Techno Partys hier ganz witzig sind.

Allzu viele Besucher haben sich noch nicht eingefunden, da hat Jackie Charles bereits den Abend eröffnet. Musikalisch ging das in Richtung Dream-Pop mit einer schönen Stimme, was insgesamt beim Publikum auch gut ankam, aber nach 3-4 Songs leider auch schon wieder vorbei war. Hat mir aber gut gefallen und kommt auf mein Radar.

Jackie Charles: Facebook | Soundcloud | Youtube

Support: TEME

Ein weiterer Support an dem Abend war die Band TEME, wo Bo Morgan, Live-Drummer von HÆLOS, Mitglied ist. Das Duo, welches auf der Bühne zu Dritt war, hält sich relativ bedeckt und man findet im Netz nur wenige Infos. Neben den relativ kryptischen Songtiteln ("bj.sadsong", "LC Meth Church", "C.T.Y.") findet man nicht einmal die Herkunft der zwei Gesichter dahinter. Alles ziemlich mysteriös. Dies spiegelt sich auch in der Musik des Duos wieder, die mich in Nuancen an Bon Iver oder James Blake erinnert hat. Insgesamt war das verdammt gut und die perfekte Einstimmung auf das folgende Konzert. Großer, cineastischer und vorsichtig ausgetüftelter Synthpop. Sollte man im Ohr behalten.

Neben einigen Singles gibt es bisher die EP 52°21’48.6″N 2°43’19.6″W zu hören, die als Titel die Koordinaten beinhaltet, wo das Artwork und die Texte entstanden sind.

TEME: Soundcloud | Facebook | Instagram

HÆLOS <3

Hallelujah, endlich wieder HÆLOS! Nachdem ich sie bereits im Februar erleben durfte, war klar, dass ich mir die Tour nicht entgehen lassen konnte. Kurzer Spoiler voraus: Die Band war wieder in unglaublicher Spiellaune und noch einmal besser als beim letzten Mal. Die Setlist (die ich leider nicht mitgeschrieben habe und nicht mehr zusammenbekomme) ließ für mich bis auf "Empty Skies" keine Wünsche offen. Nachdem im Februar hauptsächlich Songs vom neuen Album gespielt wurden, da der Drummer zu der Zeit gerade neu zur Band dazugestoßen ist, bot sich diesmal eine schöne Mischung aus Songs von den beiden Alben Full Circle und Any Random Kindness. Die Singles vom ersten Album ("Dust", "Earth Not Above"), gab es ebenso zu hören, wie die Singles vom zweiten Album ("Buried In The Sand", "Kyoto", "End Of World Party").

"Cloud Nine" war live fantastisch und auch über "Another Universe" kurz vor Schluss habe ich mich riesig gefreut und die Band hat live eine Version gespielt, die nochmal mehr Immersion erzeugen konnte. Es ist einfach die perfekte Musik um dahin zu schwelgen und sich dem Rausch hinzugeben. Ich fühle mich in ihrer Musik einfach irgendwie zuhause und geborgen.

ARK (Short Film)

Bereits vor Veröffentlichung des neuen Albums wurde über die Social Media Kanäle der Band eine Art geheimnisvolles Projekt initiiert. Wenn man sich "disconnected" fühlte, konnte man sich bei einer E-Mail-Adresse melden, hinter der sich die ARK (zu Deutsch: Arche – Akronym: Any Random Kindness) versteckte. Es ging dabei um menschlichen Zusammenhalt, die Idee einer Arche, wie auch immer sie aussieht (religiöses Boot, Symbol oder etwas, dass uns Hoffnung gibt) und eben um "Any Random Kindness". Dadurch sammelte die Band Gedanken und Beiträge von Fans, die sie in einem Short Film verarbeiteten, unterlegt von Bildern ihrer letzten US-Tour. Ein Satz, der das Video ganz gut greift ist folgender: "We have lost touch with this crucially important aspect of what makes us human". Insgesamt recht philosophisch, dafür mit einem wichtigen Blick auf die Gesellschaft an sich. Ich fühlte mich davon sehr angesprochen und ja auch ich bin Teil der ARK.

Wolke 35

Nochmal zurück zum Konzert. Lotti entzückte wieder mit ihrer herzlichen Art und fantastischen Stimme; Arthur holte immer wieder die Menge mit ins Bot; Dom an den Keys und dem modularen Synthesizer war wieder total irre anzusehen; Daniel an der Gitarre überzeugte einmal mehr und Bo ließ mit viel Gefühl seine Sticks auf dem Drumkit tänzeln. Es ist einfach toll diese Spielfreude zu erleben und in jeder Faser ihrer Ausstrahlung spüren zu können.

Zum Abschluss gab es das sagenumwobene "Pray", zusammen mit den zwei Mitgliedern von TEME. Für mich immer noch der beste Song der Band und live schwebt man dadurch für 5 Minuten auf Wolke 35. Ganz, ganz großartig! Meinetwegen hätte das auch noch Ewigkeiten so weitergehen können, aber für die 20€ waren die 70 Minuten mehr als in Ordnung. Für diese Livequalitäten fliegen HÆLOS (leider) immer noch total unter dem Radar und eigentlich dürfte es nur eine Frage der Zeit sein, bis ihr Bekanntheitsgrad weiter steigt.

Underher

Kalden Bess und Jessica Abruzzese bilden zusammen das (Live-)Electronica-Duo UNDERHER, welches den Abend eröffnet hat. In 40 Minuten zwischen modernen Electro-Beats, leichtem Techno-Einschlag und einer Sinnlichkeit in der Stimme von Jessica bauten sie eine düstere Atmosphäre, die bestens auf den nachfolgenden Act vorbereitete. Das Publikum war anfänglich noch etwas mit sich selbst beschäftigt, fand dann gegen Ende aber auch Interesse am Set des Duos.

HÆLOS

Das Debütalbum Full Circle von HÆLOS wird für mich mehr und mehr eines meiner liebsten Alben aller Zeiten. Es fühlt sich an wie ein Reise, sich selbst wieder zu finden, nachdem man sich eine ganze Zeit in dunklen Tiefen verloren hat. Man kehrt dahin zurück, wo man sich zuhause und geborgen fühlt.

Das Badehaus in Berlin war rappelvoll. Kein Wunder, war das Konzert doch seit Monaten ausverkauft und wurde glücklicherweise nicht in eine größere Halle verlegt. Die Intimität einer Clubshow ist einfach unvergleichbar. Das Licht wurde gedimmt, die Band betrat nacheinander die kleine Bühne. Lotti Benardout, Arthur Delaney, Dom Goldsmith, gefolgt vom neuesten Mitglied Daniel Vildosola und einem neuen Drummer, um den komplexen Sound live performen zu können. “Kyoto” vom kommenden Zweitling Any Random Kindness vereinte das anwesende Publikum und man tauchte ab in eine andere Realität. Die bittersüßen Vocals von Lotti und Arthur drängten sich in die Gehörgänge und lösten Gänsehaut aus.

Eine düstere Euphorie überzog die Szenerie. Wo man sich gerade befand, blendete man für die nächsten 10 Songs aus. Dafür brauchte es nicht einmal besondere Lichttechnik oder eine große Produktion. Ich kann gar nicht beschreiben, wie gut die Band live klingt. Der rohere Live-Sound holt da echt nochmal einiges raus. Da prasseln Soundwände auf einen nieder, die einen einfach elektrisieren. Vor allem die Stimme von Lotti ist einfach wunderschön (<3). "Earth Not Above" folgte als zweiter Song, ließ mich von der Erde hinweggleiten.

Bei "Buried in the Sand" war mir schon nach dem ersten Hören klar, dass der Song live eine Wucht ist und so kam es letztendlich auch. Wahnsinnig einnehmend. Da das kommende Album schon vor der Tür steht, gab es natürlich ein paar neue Songs zu hören, die noch nicht veröffentlicht wurden. Vor allem "Deep State" ist bei mir irgendwie hängen geblieben. Fragt mich nicht warum, spätestens am 10.05. wissen wir mehr.

Vom Debütalbum gab es noch "Oracle" und natürlich "Dust" zu hören, der Titel mit dem alles angefangen hat. Dann war das Konzert auch leider fast vorbei. Die Zeit verging wie im Flug, ich habe aber jede einzelne Millisekunde davon genossen und in mein Gedächtnis gebrannt. Einen letzten Song gab es aber noch. "It’s so hot, we just play another song without leaving the stage. But we only stay to "Pray".” Vielleicht mein liebster Song der Band beendete das Konzert auf dem Höhepunkt. Sprachlos musste ich mich erstmal setzen und das Erlebte verarbeiten. 

Später fand ich mich am Alexanderplatz wieder. Regenverhangen, allein und doch irgendwie verbunden mit etwas. Ich hatte noch ein wenig Zeit bis der Bus mich auf den Heimweg brachte und suchte nach Worten für das Erlebte. Diese sollte ich erst 5 Tage später mit diesem Text hier finden. HÆLOS haben einfach etwas mystisches an sich und kreieren den Stoff aus dem Träume gemacht sind. Eine meiner Lieblingsbands ist gefunden. Amen.

Setlist: HÆLOS im Badehaus, Berlin (21.02.2019)

1. Kyoto
2. Earth Not Above
3. End of World Party
4. Deep State
5. Dust
6. ARK
7. Empty Skies
8. Buried in the Sand
9. Oracle
10. Pray

Dystopia

Sowohl der Song, als auch das Musikvideo sind ziemlich ansprechend und auch die ganze Kampagne drumherum gefällt mir sehr. Es gibt in den Kanälen von HÆLOS immer mal wieder kryptische Videobotschaften, die allesamt futuristisch und dystopisch wirken. Dazu kommt noch dieses abgefahrene Albumcover.

Auf Any Random Kindness wird es sich thematisch um die isolierenden Eigenschaften von Technologie und Social Media, den drohenden Klimawandel, ihre Beziehungen untereinander und die korrupte Politik drehen. Letzteres Thema ist auch auf der neuen Single "Kyoto" zu hören, welche die Politiker kritisiert, die Wirtschaft über Umwelt stellen. Das klingt alles sehr vielversprechend!

HÆLOS – Deutschland-Tour 2019

• 21. Februar 2019 – Berlin, Badehaus (ausverkauft)

Träumerischer Trip-Hop mit einer atemberaubenden Stimme. Ihr 2016 erschienenes Debütalbum Full Circle habe ich erst Anfang 2017 entdeckt und für mich persönlich rückwirkend zu einem der besten Alben 2016 auserkoren. Wie oft ich mir dieses Album angehört habe, mich in der Musik verloren habe und alles entziffern wollte. Auch heute höre ich es noch unfassbar gerne und natürlich sind sie auch Bestandteil meiner berüchtigten Playlist, deren Blogbeitrag zumindest schon in Arbeit ist.

Neuer Song "Buried in the Sand"

Schon vor einer Woche wurden Profilbilder und Header in sämtlichen sozialen Netzwerken geändert und kryptische Nachrichten via Twitter verschickt, welche wunderbar zu ihrem kryptischen Namen HÆLOS passen. Da schon seit geraumer Zeit bekannt ist, dass die Band im Studio werkelt, war es nur eine Frage der Zeit, bis neues Material angekündigt wird.

Am 23.10. um Punkt 23:30 unserer Zeit war es endlich soweit und die Band hat ihren neuen Song "Buried in the Sand" veröffentlicht und Tourdaten für 2019 angekündigt. Zudem ist die Band in Zukunft zu Viert unterwegs, denn das einmalige Tourmitglied Daniel Vildósola wird der Band beitreten. Der neue Track ist deutlich verspielter und nicht ganz so atmosphärisch, aber immer noch mit diesem Gewissen Trip-Hop-Scham versehen. Gefiel mir bei den ersten Durchgängen schon mal ziemlich gut. Da kann man nur hoffen, dass baldigst ein weiteres Album angekündigt wird!

The song title was an accident and came serendipitously from the phonetics of the melody, but the rest of the lyrics were born from a strange dinner party where everyone ended up Snapchatting each other and no one was talking face to face. It perfectly summed up how jarring and unnatural our disappearance into a digital world could be. Lotti’s verses sound almost like a poem a computer would write if requested — a synthetic perfection that holds a certain tension against the emotion of the music.

Stereogum.com

HÆLOS – Tour 2019

Achja, live klingt die Band übrigens gefühlt nochmal eine Spur besser als auf Platte und ich kann es kaum erwarten, das selbst einmal zu erleben.

• 21. Februar 2019 – Badehaus, Berlin