Meine liebsten Musikalben 2023 als Übersicht

1. Paramore – This Is Why
2. Loupe – Do You Ever Wonder What Comes Next?
3. Olivia Rodrigo – GUTS
4. Casper – nur liebe, immer.
5. Hania Rani – Ghosts
6. WILDES – Other Words Fail Me
7. Kesha – Gag Order
8. Jessie Ware – That! Feels Good!
9. Umme Block – State of Limbo
10. Lana Del Rey – Did you know that there’s a tunnel under Ocean Blvd
11. Sigur Rós – ÁTTA
12. Sufjan Stevens – Javelin

1. Paramore – This Is Why

Lieblingssong: "Figure 8"

Mein liebstes Album des Jahres 2023: Paramore – This Is Why. Schon nach der ersten, gleichnamigen Single war ich komplett infiziert. Ich höre das Album nach wie vor regelmäßig und habe mir viele Interviews dazu angeschaut. Zac Farro, Taylor York und vor allem Hayley Williams könnte ich ewig zuhören. After Laughter ist mittlerweile eines meiner All-Time-Favourites. Diese Band begeistert mich einfach immer wieder und steht absolut verdient auf meinem ersten Platz.

2. Loupe – Do You Ever Wonder What Comes Next?

Lieblingssong: "It’s Getting Wild, Getting Older"

Fragt ihr euch manchmal auch, was als nächstes kommt? Dieser Frage ist die niederländische Indie-Rock-Band Loupe auf ihrem Debütalbum auf den Grund gegangen. Ein Album, welches von vorne nach hinten einfach durchgleitet und so schön in allen Belangen ist. Wie eine warme Decke, in die ich mich immer wieder gerne kuschele. Nach der Trennung der Band mit Sängerin Julia [super schade, aber ich werde ein Auge auf ihr Soloprojekt werfen, weil ihr Stimme wirklich wundervoll ist] und dem Neueinstieg von Nina bin ich gespannt auf ihre Zukunft. Mit ihrer neuen Single "Tested Waters" haben sie bereits einen Vorgeschmack geliefert.

3. Olivia Rodrigo – GUTS

Lieblingssong: "all-american bitch"

SOUR war 2021 mein Lieblingsalbum und Olivia Rodrigo führt diese Formel mit GUTS einfach fort. Alles wirkt eine Spur ausgefeilter, die rockigen Songs knallen mehr, die Balladen gehen durch ihre gereifte Stimme noch stärker unter die Haut. Erfindet das Rad insgesamt nicht neu und hat für mich nicht DIE Standout-Single, ist aber dennoch wieder ein richtig starkes Pop-Rock/Teenage-Punk Album geworden, bei dem die Grenzen in alle Richtungen erweitert wurden.

4. Casper – nur liebe, immer.

Lieblingssong: "emma"

So schnell haben wir gar nicht mit einem neuen Album von Casper gerechnet. Und auf dem Hurricane Festival standen wir plötzlich und hörten alle das erste Mal "emma" in der Liveversion. Ein magisch-schöner Moment. Die Singles danach fand ich mindestens okay-gut. Es gibt diesmal kein vorgegebenes "Konzept", wie man es bei anderen Casper-Alben beobachten kann, dafür wirkt es hier alles etwas freier. Hat ein paar Anläufe gedauert, aber von da an: nur liebe, immer.

5. Hania Rani – Ghosts

Lieblingssong: "The Boat"

Meine Überraschung des Jahres. Hania Rani ist eine polnische Pianistin und Neo-Klassik-Künstlerin, die mir ganz zufällig bei Youtube über den Weg gelaufen ist. Ihr Setup besteht oft aus Klavier, Keyboards und Synthesizern und erschafft so eine einzigartige Atmosphäre, die noch durch ihre zarte aber geheimnisvollen Stimme ergänzt wird. Das alles erzeugt eine atemberaubende Stimmung und so ist sie auf meiner meiner "Must-See"-Liste ziemlich weit nach oben geschossen.

6. WILDES – Other Words Fail Me

Lieblingssong: "Real Life"

Other Words Fail Me der britischen Singer-Songwriterin WILDES ist dieser Tage bereits ein Jahr alt geworden. Mich hat es das ganze Frühjahr begleitet, schließlich mussten wir auch lange darauf warten. Begleitet wurde der Albumzyklus von einem Newsletter, der uns private Einblicke in ihr Seelenleben gegeben hat, welches auf dem Album zum Ausdruck kommt. Eine Reise, an der am Ende Selbstliebe und Mitgefühl stehen.

7. Kesha – Gag Order

Lieblingssong: "Eat The Acid"

Kesha ist besser als je zuvor und schlägt deutlich düsterere Töne an. Das Album handelt von ihren persönlichen Erfahrungen mit Missbrauch, Trauma und Heilung. Es geht um den Kampf um Selbstbestimmung und die Suche nach Gerechtigkeit. Sie wollte "ein Album machen, das so klingt, wie sich mein Kopf anfühlt, der immer wieder in Depression, Dankbarkeit, Wut und Hoffnung schwankt. Immer bewegend." Absolut gelungen.

8. Jessie Ware – That! Feels Good!

Lieblingssong: "Begin Again"

DAS gute Laune Album des Jahres. Egal welchen Track ihr auf That! Feels Good! ansteuert, der treibende Disco-Funk mit seinen eingängigen Melodien von Jessie Ware wird euch durchweg verzaubern. Dabei klingt die Produktion so tight und authentisch nach einem 70s-Disco-Soul-Funk, dass ihr einfach elektrisiert werdet.

9. Umme Block – – state of LIMBO –

Lieblingssong: "Blue Hour"

Schon ihr Debütwerk 25 HOURS war für mich eine faszinierende Symbiose aus analogen Künsten, E-Gitarre, Synthies und dem harmonischen, zweistimmigen Gesang. Das ist auch auf – state of LIMBO – der Fall. Durch den sphärischen Sound kam es mir wie eine Reise durchs All vor (das Intro "Spark" legt dafür einen galaktischen Grundstein). Abschalten und genießen oder auf den sicher mitreißenden Konzerten live erleben (hoffentlich für mich in Zukunft auch mal).

10. Lana Del Rey – Did you know that there’s a tunnel under Ocean Blvd

Lieblingssong: "A&W"

Ihr bestes Werk seit Norman Fucking Rockwell. Ein Album zum Genießen, in dem man sich aber genauso gut stundenlang drin verlieren kann. Sie erfindet ihre "Del Reysche Magie" nicht neu, aber es stecken wieder einmal diverse Layer voller Liebe, Verlust, Sehnsucht und Hoffnung in den poetischen Bildern. Ein nostalgischer (zugegeben etwas langer) Trip, der einen in den American Dream reinzieht und einfach schwelgen lässt.

11. Sigur Rós – ÁTTA

Lieblingssong: "Blóðberg"

Das neue Album der Isländer Sigur Rós hat mich bei seiner Veröffentlichung im Sommer noch ziemlich kalt gelassen. Umso mehr hat es mich dann im Herbst und Winter bekommen. Zu der Band gesellte sich auf den Aufnahmen u. a. das London Symphony Orchestra und so ist ein Modern Classic Album entstanden, das sich durch seine Ambientheit für mich super als Album eignet, wenn ich fokussiert an etwas arbeite.

12. Sufjan Stevens – Javelin

Lieblingssong: "Will Anybody Ever Love Me?"

Ähnlich wie bei meinem Platz 12 im vergangenen Jahr habe ich dieses Album leider zu spät für mich entdeckt und es hätte durchaus noch eine höhere Platzierung verdient gehabt. Sufjan Stevens war mir als Name immer schon geläufig, nur habe ich mich noch nie mit ihm beschäftigt. Tolles Songwriting mit Akustik-Gitarre und vielen Spielereien stechen hervor und alles wirkt so spielend leicht.

Honorable Mentions: 

• boygenius – the record
• Lanterns On The Lake – Versions of Us
• Foo Fighters – But Here We Are
• Young Summer – Young Summer

Meine liebsten Musikalben 2022 als Übersicht: Platz 1-6

1. 1. Let’s Eat Grandma – Two Ribbons
   2. Ethel Cain – Preacher’s Daughter
   3. Casper – ALLES WAR SCHÖN UND NICHTS TAT WEH
   4. Aurora – The Gods We Can Touch
   5. Warpaint – Radiate Like This
   6. Little Simz – NO THANK YOU

1. Let’s Eat Grandma – Two Ribbons

Lieblingssong: "Insect Loop"

Wenn ich an das vergangene Jahr zurückdenke, gab es mit Two Ribbons kein Musikalbum, das mich mehr (emotional) begleitet hat und zu dem ich immer wieder zurückgekehrt bin. Let’s Eat Grandma sind Rosa Walton und Jenny Hollingworth aus dem UK. Die beiden verbindet seit ihrer Kindheit eine enge Freundschaft. Nach ihrem zweiten Album, beide waren gerade 20, bekam diese aber kleine Rissen. Sie haben sich in "gewisser Weise grundlegend Missverstanden"(Q), infolgedessen ihren Songwritingprozess dividiert, um alles später gemeinsam zusammenzufügen. Herausgekommen ist ein herzlich-ehrliches Werk, über Freundschaft und Verbundenheit, alles mit einer gewissen melancholischen Schwere in den Texten, aber immer begleitet von sonnigen Schimmern. Der Tod von Jenny Hollingworths Partner, der mit 22 an einer selten Krebserkrankung verstarb, findet so Platz auf dem Album. Der Synth-Pop der Band ist weiter präsent, fährt in der zweiten Hälfte aber merklich zurück, um Platz für akustische Klänge zu schaffen. Der Titeltrack "Two Ribbons" bildet zugleich das Fundament und Herzstück des Albums. "These places, they stay, but we’re changing, Like two ribbons, still woven, although we are fraying." Beziehungen verändern sich, aber selbst wenn das Band am ausfransen ist, bleibt es weiter bestehen.

2. Ethel Cain – Preacher’s Daughter

Lieblingssong: "American Teenager"

Rastlose 76 Minuten hat mir im letzten Jahr Ethel Cain mit ihrem Debütalbum(!) beschert. Die Amerikanerin Hayden Anhedönia wurde in eine baptistische Südstaaten-Familie geboren. Mit 12 outete sie sich als homosexuell, mit 20 hatte sie ihr Coming-Out als trans Frau. Preacher’s Daughter erzählt, angelehnt an Südstaatengotik, die Geschichte der fiktiven Person Ethel Cain, reflektiert dabei aber auf poetische Weise ihr Verhältnis zur Religion, ihrem Vater und zu sich selbst. "Sie ist das Spiegelbild dessen, wie mein Leben aussehen würde, wenn ich mich entschließen würde, nicht gesund zu werden", sagt sie über das Album (Q). Aufgeschlüsselt ist diese verhängnisvolle Reise in diesem Twitter-Thread. Lasst euch nicht von "American Teenager" als Single täuschen, die einen deutlichen Pop-Ansatz verfolgt. Grob verorten lässt sich ihre Musik zwischen Slowcore und Dream-Pop mit Country und Americana Einschlag. Atmosphärisch erreichen ihre Songs gerne mal Stadiongröße. Preacher’s Daughter soll das erste Album einer drei Generationen umfassenden Trilogie werden. Ihre Story, die Art des Storytellings (auch visuell über Bilder auf ihrem Instagram-Account) und die komplette Ästhetik haben mich tagelang beschäftigt und ich bin jetzt schon echt gespannt, was da noch folgt.

3. Casper – ALLES WAR SCHÖN UND NICHTS TAT WEH

Lieblingssong: "Alles war schön und nichts tat weh"

Mein Lieblingskünstler hat sich mit seinem fast besten Album natürlich einen Platz in dieser Liste verdient. Ich habe viele Worte über das Album verloren und Einblicke ins Konzert gegeben. Lest gerne da mal weiter. Die ganze Reise von Albumveröffentlichung, über die Release-Show und die Clubkonzerte, bis zum Festivalsommer und der Tour im Spätherbst, war alles spannend zu verfolgen. Ich freue mich im nächsten Jahr wieder aufs Hurricane-Festival, um die Show noch einmal selber im großen Rahmen zu erleben. Das wird sicher wieder ein blumig-schönes Erlebnis.

4. Aurora – The Gods We Can Touch

Lieblingssong: "Heathens"

Sich aus 16 Songs einen Track aus dem bunten Blumenstrauß herauszusuchen, war hier verdammt schwierig. Von vorn bis hinten hat Aurora mit ihrem dritten Studioalbum The Gods We Can Touch ein außergewöhnliches Pop-Album geschaffen. So viele Dynamiken und Facetten, die niemals langweilig werden und dazu natürlich ihre verwunschene Gesangsperformance. Alles wirkt auf mich so spielerisch leicht, als wäre es das Einfachste der Welt solche Songs zu kreieren. Bei jedem Durchgang findet ihr neue Kleinigkeit, Ideen und Instrumente, wo Verletzlichkeit in den Texten und Spaß in der Musik auf magische Weise ineinander greifen. Diese paar Zeilen werden der Fülle von The Gods We Can Touch nicht einmal im Ansatz gerecht, wer aber ein ansteckendes Pop-Album sucht, sollte hier unbedingt reinhören.

5. Warpaint – Radiate Like This

Lieblingssong: "Champion"

Ich bin selbst überrascht, dass es die vier Amerikanerinnen von Warpaint so hoch in diese Liste geschafft haben, aber letztendlich passt es doch. Die Gruppenharmonie, die sich hier nach und nach entfaltet, hat mich im Laufe des Jahres doch sehr begeistern können. Schon das schlichte Albumcover hat es mir angetan. Entfaltung ist auch ein gutes Stichwort, denn es brauchte bei mir seine Zeit. Nach einigen Spaziergängen hat es dann irgendwann Klick gemacht. "I’m an ocean, breathing in and out" sind die ersten Worte auf Radiate Like This und das trifft es fast perfekt. Der Indie-Dream-Rock mit klaren Synthesizer-Ideen lebt als Gesamtheit aller Teile, immer im Fluss. Mit seiner eigenen Atmosphäre und den vielen warmen Melodien ist es ein Album zum Eintauchen, drin verweilen und zum am Stück genießen.

6. Little Simz – NO THANK YOU

Lieblingssong: "Heart on Fire"

Im letzten Jahr noch auf Platz 2, diesmal auf Platz 6. Neben dem neuen Album von SZA brachte der Dezember noch eine große Überraschung in Form eines neuen Albums von UK-Rapperin Little Simz. Mit ein paar knappen Worte wurde es erst sechs Tage vor Release überhaupt angekündigt. Ohne große Promo hätte ich mit etwas deutlich kleinerem gerechnet, aber 10 Songs auf 50 Minuten verteilt, ist eine klare Ansage. Dabei fährt NO THANK YOU auf der pompösen Schiene etwas zurück, ihr Flow wirkt dabei aber wieder, wie eine unaufhaltsame Lawine, die sich eure Gehörgänge hinabstürzt. Das Duo aus Little Simz und ihrem Produzenten Inflo (der mit Sault im November gleich 5(!) Alben auf einmal droppte), scheint momentan einfach unschlagbar. Es hätte sicher noch zu höheren Platzierungen gereicht, aber um die Texte zu verarbeiten, die sich im Groben mit Selbstfindung und den Widrigkeiten der Musikindustrie beschäftigen, braucht es einfach Zeit.

Meine liebsten Musikalben 2022 als Übersicht: Platz 7-12

7. Stromae – Multitude
8. Kraftklub – KARGO
9. Camp Cope – Running with the Hurricane
10. Alex The Astronaut – How to Grow a Sunflower Underwater
11. Arctic Monkeys – The Car
12. ROSALÍA – MOTOMAMI

7. Stromae – Multitude

Lieblingssong: "La solassitude"

Nach seinem Burnout hat sich der belgische Musiker Stromae eine Auszeit genommen. Einzig auf dem Coldplay-Song "Arabesque" ist er mir aufgefallen, zu dem er ein paar wenige Gesangspassagen beisteuerte. Sein neuestes Werk Multitude ist weiterhin im elektronischen Pop verortet, der Einfluss weltmusikalischer Inspirationen ist aber unverkennbar, die er durch viele Reisen mit seiner Mutter sammelte. Die Art, wie er die Geschichten auf seinem Album erzählt, hat direkt etwas anziehendes und Französisch ist auch einfach eine entzückende Sprache. Sein Auftritt in den 20 Uhr Nachrichten des Senders TF1 (größter Fernsehsender Frankreichs) hat mich ebenso nachhaltig beeindruckt.

8. Kraftklub – Kargo

Lieblingssong: "Ein Song reicht"

Nach einem Soloausflug von Frontmann Felix Kummer ist der Kraftklub nun wieder als Band unterwegs. KARGO finde ich in der ersten Hälfte kraftklubbig und richtig stark, danach hat es mich etwas verloren, weil sie mit ihrem Sound doch in eine etwas andere Richtung gehen. Live war das alles aber wieder ein richtiger Freudentanz. Die Feature-Auswahl mit Tokio Hotel, Blond und Mia Morgan fügt sich super ein und auch die Texte, wieder mit viel Selbstreflektion und Gesellschaftskritik, funktionieren einfach. Ich habe weiterhin Spaß mit dem Werk und das ist ja die Hauptsache.

9. Camp Cope – Running with the Hurricane

Lieblingssong: "Running With The Hurricane"

Aufgrund des Titeltracks bin ich überhaupt erst auf die australische Band Camp Cope aufmerksam geworden ("Running With The Hurricane" sollte ich zu meinem Mantra machen). Ein softerer Indie-Rock-Ansatz, wo ich mich direkt in die kraftvolle Stimme von Sängerin Georgia Maq verliebt habe. Musikalisch mag vielleicht etwas Abwechslung fehlen, aber es harmoniert alles ganz wunderbar miteinander. "You are not your past, not your mistakes, not your money, not your pain, not the years you spent inside, You can change and so can I" heißt es auf dem letzten Song. Persönliches Wachstum ist sowieso ein übergreifendes Thema auf dem Album. Sollten wir uns alle zu Herzen nehmen.

10. Alex The Astronaut – How To Grow A Sunflower Underwater

Lieblingssong: "Northern Lights"

Ebenfalls aus Australien stammt die Singer-Songwriterin Alex the Astronaut. Ihr Zweitwerk How to Grow a Sunflower Underwater ist ein gute Laune Folk-Indie-Pop Wohlfühlalbum, welches trotz der prominenten Akustikgitarre kaum an ruhigen Stopps Halt macht. Den Fokus sollte man aber vor allem auf die bemerkenswerten Texte legen, die mit ihrer Verletzlichkeit und Menschlichkeit zu begeistern wissen. Mit ihnen lässt uns Alex an ihrer Welt teilhaben, sowohl an alltäglichen Situationen, als auch an großen Themen.

11. Arctic Monkeys – The Car

Lieblingssong: "Perfect Sense"

Die Arctic Monkeys führen ihren mit Tranquility Base Hotel & Casino eingeschlagenen Weg konsequent fort. Auch diesmal bebt der Boden nicht, er schwelgt harmonisch im Takt. Hier klingt alles so unvergleichlich schön, vielleicht sogar die makelloseste Produktion der gesamten Liste hier. Diesmal bekommen Streicher und Orchester mehr und mehr Raum. Kein Song sticht so wirklich hervor. Lyrisch wird es wie gewohnt kryptisch, woraus sich einige interessante Theorien ergeben. Wer schon den Vorgänger nicht mochte, wird hier sicher auch wenig Freude finden. Mich hat es aber wieder einmal auf ganz eigene Weise fasziniert. Wie das letzte Stück auf dem Album schon verrät, macht hier alles "Perfect Sense".

12. Rosalía – Motomami

Lieblingssong: "Candy"

Die Kritiker:innen der Welt überschlagen sich förmlich, was die Reviews zu Motomami von Rosalía angehen. Auch mich hat das Album total angesteckt, obwohl es das im dem Umfang gar nicht dürfte. Hier werden links und rechts Genrewände eingerissen und eine ganz eigene experimentelle Spielwiese geschaffen. Wenn man wollte, könnte man sich eine halbe Ewigkeit mit dem Album beschäftigen, um sämtliche Referenzen und Einflüsse zu dechiffrieren. Oder man gibt sich dem Ganzen hin und wird vollkommen angesteckt von all den Brüchen, wilden Rhythmen und dieser himmlischen Stimme.

Der Tag, an dem ein neues Musikalbum von Casper erscheint, ist für mich immer eine Art Feiertag. Es gibt kaum Künstler:innen, die es schaffen mich besser aus einem Loch zu holen, wie der Indie-Rapper aus Bielefeld. Alles war schön und nichts tat weh, entliehen aus dem Buch Slaughterhouse-Five von Kurt Vonnegut, heißt sein neuestes Werk. 12 Stücke verteilt auf knapp 45 Minuten. Wieder einmal tut es weh, er spricht allerlei ernste Themen aus seinem Leben an und lässt Dich bittere Tränen vergießen. Kein einfaches Album in der momentanen Zeit, aber ich finde es macht genauso Spaß und ist lebensbejahend. Seine Biografie spielt wieder eine wichtige Rolle, diesmal noch privater und auf direktere Weise. Seine musikalischen Vorbilder für die Platten waren u. a. Nick Cave, Flaming Lips, Bon Iver, Grateful Dead und daran könntet ihr schon ungefähr erahnen, wohin die Reise geht. Durch die diverse Instrumentierung wirkt die Platte direkt bunter, ein Stück weit 'lebendiger'.

Ich habe momentan selber mal wieder eine schwierige Phase, da kommt so ein Album zur genau richtigen Zeit. Mich hat das alles schon wieder so sehr gepackt und ich bin regelrecht verliebt. Ihr bekommt hier den XOXO-Casper, den Hinterland-Casper, den LLDT-Casper, den Pop-Casper, den Rap-Casper, ja sogar den Gesangs-Casper und vor allem den Text-Casper, alles auf einem Album. Seine vielleicht beste Platte bisher.

So viel Casper-Content

Für den Album-Rollout habe ich mir Zeit genommen und im Vorfeld möglichst alles an Interviews, Podcasts und sonstigen Beiträgen in mir aufgesogen. Natürlich drehten sich die Themen viel um seine neue Musik und seinen Werdegang, aber es wurde bei Niko Backspin auch auf ein mögliches Aufhören eingegangen. Bielefelder Stadion? Ich wäre dabei. Spannend ist das Gespräch mit Pinar Atalay für Diffus, in dem Geschichten aus der gemeinsamen Heimat im Extertal ausgetauscht werden. Das Interview mit Miriam Davoudvandi (für den "Danke, Gut." Podcast), welches Mental Health (u. a. Depression, Ängste, Imposter-Syndrom) im Kern thematisiert, finde ich richtig und wichtig. Bei solchen Themen war er in seinen Songs sowieso schon immer ein Vorreiter.

Was all diese Gespräche gemein hatten, war die Tatsache, dass Casper auf mich irgendwie befreiter, glücklicher wirkte. Er sagte in einem Interview sogar, dass er Spaß hatte diese Platte zu machen. Während der Lang Lebe der Tod Zeit hatte ich aufgrund der Düsternis manchmal etwas Angst um ihn. Er hatte während der Pandemie aber viel Zeit zum Reflektieren und diese neue Unbeschwertheit, wenn man es denn so nennen kann, tut ihm gut. Ich weiß nicht, ob sich das auch auf die Wahl seiner Kollaborationspartner:innen ausgewirkt hat, aber davon hat Casper diesmal eine ganze Bandbreite mit eingespannt. Gleich auf fünf Songs sind angegebene Features vertreten, weitere verstecken sich in den Backings Vocals oder sind als Produzent:innen mit angegeben.

Nach der ersten Single "Alles war schön und nichts tat weh" war ich ja direkt hin und weg. Bei den ersten Malen konnte ich den Song gar nicht anhören, ohne nicht mindestens eine Träne zu verdrücken, weil der Song so eine Empathie ausstrahlt, dass ich mich direkt darin wiederfinden konnte. "TNT (feat. Tua)" brauchte ein paar Anläufe und "Mieses Leben / Wolken (feat. Hayiti)" kommt im Albumkontext direkt viel besser.

Drang zum Perfektionismus

Casper-Platten sind immer privat, aber hier legt er für mich nochmal eine Schippe drauf was Direktheit angeht. "Billie Jo" erzählt von der Familie seiner Cousine und das Präsentierte hat mich echt sprachlos zurückgelassen. Den so auf der Bühne zu bringen, stelle ich mir wahnsinnig schwer vor. Hier gefällt mir musikalisch vor allem der treibende Charakter des Songs. Mit "Zwiebel & Mett" und "Das bisschen Regen" führt er seine "Die Vergessenen"-Reihe von XOXO weiter. Letzterer ist inspiriert von den eindringlichen Erzählungen seiner Mutter, die ihm erzählte, wie es in New Orleans war, als der Hurrikan Katrina die Küste traf und die Stadt zerstörte. Aufgefallen ist mir auch hier wieder der musikalische Aufbau, der ausgehend von einem sanften Piano und einem Kontrabass (dem anfänglichen Regen) immer bedrohlicher wird, bis zu den harten Gitarren (dem Dammbruch), um dann im Outro immer noch beunruhigend wieder auszuklingen.

Um nochmal zurück zu kommen auf die Interviews: Was man auch da wieder gemerkt war, was für ein wandelndes Musiklexikon er doch ist und man kann glaube ich gar nicht greifen, was alles in dem Album steckt. Nehmt euch einen Song, den könnt ihr zerpflücken bis ins Kleinste und würdet immer noch nicht alle Querverweise und auf den Punkt gebrachte Beobachtungen verstehen.

"Die versteckten Anspielungen drin, kriegt keiner mit."

Casper – Lux Lisbon

Hier ist sein Perfektionismus-Drang wieder Fluch und Segen zugleich, der während der Schaffensphase sicher total anstrengend, aber hinten raus umso befriedigender sein muss. Oberflächlich kann man die Songs so genießen, wie sie sind. Wenn man aber will, kann man viel tiefer und tiefer abtauchen. Reizt mich in Filmen, genauso wie in der Musik. Ob es zum Beispiel einen Grund hat, dass auf ausgerechnet den drei Songs ("Alles war schön und nichts tat weh", "Euphoria", "Fabian") am Ende Bienensummen zu hören ist?

Ungewöhnliche Elemente

Mit Max Rieger hat er einen Produzenten gefunden, der Caspers bildliche Art Musik zu machen versteht. Angetan bin ich vor allem von den Details, die gerne mal ungewöhnlich daherkommen und interessant kombiniert sind. "Lass es Rosen für mich regnen (feat. Provinz & Lena)" knallt Dir mit der Stimme von Provinz-Frontmann Vincent eine musikalische Front entgegen, die perfekt ins Stadion passt, nur um in den Strophen doch wieder nach Club zu klingen. "Euphoria (feat. Teute)" fällt so ein bisschen heraus aus dem Album, ist für mich aber sehr spannend und Teute passt für mich ziemlich gut. Bon Iver lässt grüßen. "Gib mir Gefahr" hat diese geilen Synthies in den Strophen und hat bei mir sämtliche Schalter umgelegt und Lebens- und Konzertvermissung aktiviert. "Wo warst Du" fühle ich auch. Der löst irgendwas in mir aus, wo ich nicht klar benennen kann, was es ist.

Der letzte Song auf seinen Alben ist immer der längste und hat alleine deshalb einen besonderen Stellenwert. "Fabian" erzählt von einem engen Freund und seinem Kampf gegen Leukämie und Caspers hadern damit. Auch ich musste direkt an "Michael X" denken, diesmal endet es für den Protagonisten aber positiv (zumindest interpretiere ich es so). Nach einem kleinen Outro kommt noch ein Beatles-Oasis-Moment, den ich mir jetzt schon wunderschön bei den Konzerten vorstelle. Das Gesumme der Bienen schließt am Ende die Klammer zum Eröffnungssong.

Alles ist schön und nichts tut weh

Casper spielt mittlerweile in seiner eigenen Liga, seinem eigenen Genre, das sich nicht mehr klar benennen lässt und muss sich an niemandem mehr messen. Wo er vorher noch allen gefallen wollte, muss er das gar nicht mehr. Er macht Musik für die Leute, die das sowieso schon lieben. Diesen Luxus zu haben, die Musik machen zu dürfen, die man will, wünsche ich allen Musiker:innen.

"Die Leute glücklich machen, die das eh schon glücklich macht und mich auch, anstatt jetzt noch versuchen den Anschluss zu finden an Playlisten oder Strömungen."

Casper

Für mich vereint diese Platte viele Facetten des Lebens, die durch ein empathisches Prisma betrachtet wurden. Die Lyrics sitzen einfach bei jedem einzelnen Song. Da kann man gar nicht anders als mitzufühlen. Entgegen der allgemeinen Meinung wird Hinterland wohl immer meine Lieblingsplatte von ihm bleiben, einfach weil da so viele Erinnerungen dranhängen. Gäbe es die nicht, wäre Alles war schön und nichts tat weh aber mindestens ebenbürtig. Zumindest jetzt für diesen Moment kann ich sagen: Alles ist schön und nichts tut weh. Ich hoffe Casper kann es auch.

Release-Konzert

Am Vorabend zum Album-Release hat Casper ein Konzert aus einer großen Halle in Berlin gegeben, wo das Album in voller Länge in der exakten Reihenfolge gespielt wurde. Bis auf Hayiti waren sogar alle genannten Feature-Gäste mit dabei. Die elf Songs wurden jeweils mit meist aufwendigen Szenenbildern untermalt, die thematisch passend waren und glatt als Kulisse für Musikvideos hätten dienen können. Das Produktionslevel war sehr hoch und ich finde es erstaunlich, wie sie das alles so an einem Stück ohne für uns sichtbare Komplikationen durchziehen konnten. Eine schöne Überraschung, die das sowieso schon großartige Album nochmal mehr aufwertet. Schaut mal rein, da haben sich alle Beteiligten sehr sehr viel Mühe gegeben.

Tour 2022 und nächstes Album

In einem Interview mit Aria Nejati hat Casper schon gesagt, dass er den Titel für das nächste Album bereits parat hat und gerne dieses oder nächstes Jahr nachlegen würde. Aber es kommt, wie es kommt und wenn es so gut wird wie dieses, warte ich auch gerne wieder ein paar Jahre.

Die nun hoffentlich im Mai stattfindende Clubtour (fingers crossed) ist bereits restlos ausverkauft. Im Sommer wird er ein paar Festivals besuchen, bevor die Hallentour im Spätherbst ansteht. Wer sich das Album Alles war schön und nichts tat weh, Merchandise oder Tickets für die aktuelle Tour besorgen möchte, kann dies unter casperxo.com tun.

Über ein Cover von "Stressed Out" bin ich auf Skott gestoßen, die zusammen mit LÉON (wenn ihr neues Album erscheint, bekommt ihr hier auch noch mehr zu ihr zu lesen) diesen Song performt hat. Wie es der Zufall so will hat Pauline Skött aka. Skott vor kurzem eine 7-Track-Konzept-EP namens A Letter From The Universe veröffentlicht. Ihre Musik würde ich am ehesten dem Alternative Pop zuordnen, ist aber gar nicht so leicht zu beschreiben. Eine weiche, klare Stimme trifft auf einen Synth-dominierten Sound, der an mystische, nordische Klänge erinnert und atmosphärisch intim und ausufernd zugleich klingt. Ein für mich sehr spannender Mix.

Vor ein paar Jahren tauchte sie mit "Mermaid" und "Porcelain" in der Musiklandschaft auf. Bei letzterem hat sich sogar ein deutscher DJ bedient. Schon hier zeigte sich ihr kreatives Austoben in den Soundlandschaften. Genannte Songs tragen auch dieses mystisch-folkige in sich, gehen aber schon eher die Pop-Richtung, ähnlich wie auch auf ihrem Debütalbum Always Live For Always.

A Letter From The Universe

Der Name ist Programm. Die Atmosphäre findet sich überall wieder, ob im Titel, als auch im Artwork und dem Video zur Single "Rule The World". Auf ihrer neuen EP A Letter From The Universe ist alles etwas zurückhaltender. Einzig "It’s Not Too Late" würde ich noch in die Pop-Schiene stecken.

"Rule The World" macht geradezu süchtig. Die Beat-Melodie ist so verlockend und geht super schnell ins Ohr. Dazu diese etwas zurückgefahrene Produktion, die dennoch eine gewisse Atmosphäre erzeugt. Das Video dazu ist sehr sehenswert! "New Day (intro)" ist eine verkürzte, epische Version davon, die ich mir glatt in einem Fantasy oder Sci-Fi-Filmtrailer vorstellen könnte.

Ähnliches geht auch auf zwei weiteren Songs vonstatten. Während "Crimson" leicht schaurige Vibes bei mir auslöst, setzt "Return of V (Outro)" von der Größe her nochmal einen drauf. "Overcome" ist die Ballade des Albums, während sich "On the Verge" ebenfalls gut in den Gesamtkontext einfügt.

Gesamtkunstwerk

Ihr musikalisches Schaffen setzt sich auch in ihren Visuals fort, seien es Videos oder die sehr ansprechenden und im gleichen Stil gehalten Artworks. Ich habe ja ein Faible für dieses surrealistische, andersartige und zusammen mit der mysteriösen, verträumten Art, wie es bei Musik aus Schweden gerne mal vorkommt, fasziniert mich das einfach. Auch finde ich ihr müheloses Wechseln in die hohen Stimmenlagen, was alles immer noch so kontrolliert und clean klingt, höchst beeindruckend. Skott ist eine Künstlerin mit hohem Wiedererkennungswert, die ich in nächster Zeit auf jeden Fall weiter verfolgen werde.

Sometimes I get this feeling, like many I think, of not fitting in or even wanting to be a part of the world I see in front of me today,” says Skott. “The alien symbolizes new ideas, the unfamiliar and different, uncomfortable growth towards change. The yearning to shake things up and challenge an aged power structure. I wanted the video to feel beautiful yet slightly unsettling, playing with elements of sci-fi fantasy and surrealism.

Skott

Weiterlesen:

• Skott’s 'Rule The World' Is An Ethereal Gem (Clashmusic.com)
• Skott explores a new path forward on sci-fi visual ‘Rule The World’ (Vanyaland.com)
• Skott Instagram (Instagram.com)

1. Olivia Rodrigo – Sour

Mein Album des Jahres. Schon mit "drivers license" konnte sie mein Herz erobern und für den Rest des Jahres hat mich der Crush auf Olivia Rodrigo nicht mehr losgelassen. SOUR lässt euch zu einer Teenagerin werden und all ihre Gefühle nach einer Trennung durchleben. Von so einem Debütalbum kann man als 18-Jährige nur träumen. Egal ob Ballade, Bedroom-Pop oder Pop-Punk, auch textlich, passt hier für mich einfach alles. Auch wenn sie das Rad nicht neu erfindet, ist das für mich Pop in Perfektion. Je mehr Livematerial (Tiny-Desk, Austin City Limits) ich von ihr sehe, desto mehr steigt meine Vorfreude sie im nächsten Jahr auf der Bühne stehen zu sehen und ich verspreche euch, ich werde mir mein Herz herauskreischen.

2. Little Simz – Sometimes I Might Be Introvert

In einem Jahr, wo Drake, Kanye und andere große Namen ein Album droppen, muss man erst einmal ein besseres Rapalbum veröffentlichen. Das kommt in diesem Jahr von Little Simz aus Großbritannien. Vor 2 Jahren hatte ich ihr Album Grey Area noch in der erweiterten Liste. In diesem Jahr bekommt sie bei mir einen Platz in den Top 2. Im Grunde diskutiert das Werk "Simz the artist or Simbi the person" in allen Facetten: ihre Angst, ihre familiäre Auseinandersetzung und Herkunft, ihr Dasein als (Schwarze) Frau. Dabei wirkt es mit den gesprochenen Interludes oft wie eine Theaterinszenierung. Ihr Produzent Inflo schneiderte ihr dabei ein musikalisches Gewand, welches mit der Opulenz und Wucht diese vielschichtigen Themen in der gegebenen Dringlichkeit widerspiegelt. Ein großartiges Gesamtkunstwerk.

3. London Grammar – Californian Soil

Ich liebe diese Band und kann das nur immer und immer wiederholen. Sängerin Hannah Reid erstrahlt förmlich und es macht mir so viel Freude, Interviews oder auch Videoclips von ihren diesjährigen Konzerten in England anzuschauen. Californian Soil war für die Band ein wichtiger Schritt, vor allem auch was die Verarbeitung persönlicher Themen angeht, die oft nicht immer einfach sind. Musikalisch setzen London Grammar auf altbewährtes, gehen aber auch Experimente ein. Wer mehr meiner Worte über das Album lesen möchte, dem empfehle ich gerne meine Review zum Album.

4. Loupe – Older (EP)

Die beste EP des Jahres und mein Platz 4 kommt vom holländischen Quartett Loupe. Die vier Musikerinnen habe ich euch ja in einem anderen Beitrag bereits vorgestellt. Die Debütsingle "Leave Me There" hat mich total angefixt und wenn man ihre EP als Album zählt, habe ich in diesem Jahr kaum eines öfter durchlaufen lassen. Die Songs auf Older wurden jeweils in einem Take live aufgenommen und mit ein paar Anpassungen im Recording und im Mix veröffentlicht. So bekommt man die pure Magie der Band direkt auf die Ohren gezaubert. Könnt ihr euch alles bei YouTube anschauen. Ihr verträumter und verspielter Indie-Rock geht geschmeidig ins Ohr und auch der anziehende Gesang von Sängerin Julia Korthouwer schmeichelt die Sinne. Ich hoffe sehr, dass sie im nächsten Jahr weitere Musik veröffentlichen und ihr werdet hier ganz sicher davon lesen. Diese Band kann man einfach nur lieben.

5. Jungle – Loving In Stereo

Dieses Album hatte ich erst nicht so hoch gewertet, aber Jungle haben mich vor allem in den letzten Wochen sehr viel begleitet. Sie machen da weiter, wo sie aufgehört haben: Nach Jungle und For Ever erschien in diesem Jahr ihr drittes Album Loving In Stereo, welches wieder richtig gut nach vorne geht und ein paar starke Songs für ihr Liveset mitbringt. Diese Band muss es live so wahnsinnig drauf haben und ich hoffe sehr, dass das Konzert im nächsten Jahr dann stattfinden kann. Vor ein paar Wochen haben sie für arte ein Konzert in der Pariser Metro gespielt und das ist schlichtweg großartig. Funky, tanzbar, brillant. Ganz dringende Empfehlung.

6. Lorde – Solar Power

Ja, Lorde auf der 6. Eigentlich hatte ich sie erst auf der 7, aber Solar Power hat einfach was eigenes für sich. Ich bin ehrlich, wenn ich Lorde hören möchte, lege ich eher Melodrama oder Pure Heroine ein, was auch daran liegt, dass es Solar Power erst gar nicht als CD-Variante zu kaufen gibt. Mittlerweile habe ich aber auch dieses Album in mein Herz geschlossen. Der Sound geht in eine neue Gitarren-lastige Richtung, dieser neue Mood steht ihr vom Stil her aber ziemlich gut. Ich mag die sonnige und manchmal nostalgische Atmosphäre, die spirituellen Anleihen, die Verweise auf die Natur und diese Leichtigkeit, die Lorde auch selbst ausstrahlt, sei es in Interviews, auf der Bühne oder ihrem Newsletter. Dort gewährt(e) sie (intime) Einblicke in ihr Leben, da sie sonst nicht auf Social Media unterwegs ist. Auch hier bin ich super gespannt, wie ihr musikalische Entwicklung weiter geht.

7. Chvrches – Screen Violence

Es war ein langes hin und her, aber Chvrches haben sich mit ihrem vierten Studioalbum einen hohen Platz in dieser Liste verdient. Sie driften wieder in einen düstereren Sound und mit dem vermehrten Einsatz von Gitarre und Bass knallt es jetzt etwas mehr und das brauchte die Band. So funktionieren die angeschnittenen, düsteren Themen auch besser. "Asking For A Friend" ist einer der stärksten Opener in diesem Jahr, "California" auch einer ihrer besten Songs, die Zusammenarbeit mit Robert Smith von The Cure auf "How Not To Drown" harmoniert gut. Hinten raus ist es mindestens noch gut und auch die drei Zugaben vom Director’s Cut hätten gerne mit aufs Album gekonnt.

8. Halsey – If I Can’t Have Love, I Want Power

Halsey fand ich schon immer super, nur auf Albumlänge zündete bei mir bisher noch nichts in Vollkommenheit. Das hat sich mit If I Can’t Have Love, I Want Power geändert. Produziert hat sie das Werk mit Trent Reznor und Atticus Ross und die Vision dahinter finde ich beachtlich. Halsey selbst sagt über das Album, es sei "ein Konzeptalbum über die Freuden und Schrecken von Schwangerschaft und Geburt". Die Ästhetik, angefangen bei der Cover-Enthüllung, über die Videos, der ganze Rollout bis hin zu einem (Kino)-Film war sehr ambitioniert, hat für mich aber bestens funktioniert. Auch der musikalisch treibendere Stil matcht sich mit ihrer Stimme auf einem ganz neuen Level. Ein tolles Gesamtkunstwerk.

9. girl in Red – if i could make it go quiet

Ein Hype, der schnell an einem vorbeiziehen kann, wenn man nicht bei TikTok oder in ähnlichen Gefilden unterwegs ist. Queer-Ikone girl in red hat mich mit ihrem Indie-Bedroom-Pop aber komplett abgeholt. Seien es die persönlichen Texten zu ihren Struggeln mit Mental Health und Beziehungen, die Referenz zu der Serie Euphoria (große Empfehlung) auf "rue", oder die Ergänzung des Albumtitels auf dem letzten Song "it would feel like this", von dem ich gerne eine ausgefeilte 10 Minuten Version hätte.

10. Leoniden – Complex happenings reduced to a simple design

Drei Konzerte habe ich in diesem Jahr besucht, das beste davon war bei den Leoniden, auch noch an dem Abend bevor ihr neues Werk erschienen ist. Dieses trägt den komplexen Titel Complex happenings reduced to a simple design und ist ganze 21 Songs schwer. Davon trifft mich zwar nicht alles, aber insgesamt ist das wieder sehr beachtlich. Auch hier bin ich Fan von den sehr eingängigen Melodien und Texten und ich finde es super, dass sie nach zwei Alben ihren altbekannten Sound um neue Nuancen erweitern und ganz neues ausprobieren. Die Pandemie bot dafür natürlich viel Zeit, weil die Jungs ja sonst gefühlte 365 Tage auf den Bühnen des Landes stehen und ich kann es kaum erwarten, bis es wieder soweit ist.

11. Sam Fender – Seventeen Going Under

Ich konnte den Hype lange Zeit nicht greifen, bis er mich förmlich verschluckt hat. Der Springsteen meiner Generation, der nur ein gutes Album davon entfernt ist, in seiner Heimat Großbritannien die Stadien des Landes zu füllen. Sam Fender hat alles, was es dazu braucht. Er scheint ein supernetter Typ zu sein, seine Bühnenpräsenz mit seiner Stimme rockt und ich mag seine Art des Songwritings sehr. Mit seinen Texten widmet er sich auf Seventeen Going Under den Herausforderungen des Erwachsenwerdens und das spricht mich momentan sehr an.

12. Bo Burnham – Inside

Vieles habe ich kommen sehen, Bo Burnham in diesem Jahr nicht. Bis er sein "Comedyspecial" Inside bei Netflix veröffentlichte, kannte ich ihn nicht einmal. Und doch ist Inside das beste Produkt, welches während der Isolation in den letzten 18 Monaten über die Isolation entstanden ist. Als Album funktioniert es zwar immer noch ok, aber ihr solltet euch das ganze bei Netflix anschauen, weil es visuell spannend ist und damit ihr den kompletten Kontext bekommt. Deswegen landet das Album bei mir nur auf Platz 12. Seine anderen Specials findet ihr ebenfalls online: Make Happy bei Netflix und what. bei YouTube. Beide ebenso empfehlenswert.

Billie Eilish – Happier Than Ever

Nach ihrem kometenhaften Aufstieg ist so ein zweites Album eine große Herausforderung. Mit ihrem Bruder FINNEAS hat sie es aber geschafft einen Wandel zu vollziehen und einen erwachseneren und verletzlicheren Ton anzuschlagen. Zuerst war ich etwas enttäuscht, weil der Sound von ihrem Debütalbum schon so eine kühle Coolness hatte, aber über das Jahr ist das Album bei mir deutlich gewachsen. Was ich an dieser Stelle noch empfehlen kann, ist ihr Interview mit Vanity Fair. Das gleiche Interview hat sie in den letzten vier Jahren schon einmal geführt und es ist super spannend ihre Entwicklung zu beobachten. Ihre Zeit ist noch lange nicht vorbei und wir werden noch viel von ihr hören.

Lana Del Rey – Chemtrails Over The Country Club

Umtriebig war die gute Lana in diesem Jahr. Mit Blue Banisters gab es im Verlaufe des Jahres nämlich noch ein weiteres Album von ihr zu hören. Für mich ist Chemtrails Over The Country Club aber das bessere Album, auch wenn sie damit nicht an NFR oder Born To Die heranreicht. Dafür bietet COTCC ein paar schöne Songs. Die Produktion ist insgesamt leicht zurückgefahren, womit der Fokus noch mehr auf ihre unvergleichliche Stimme gelegt wird. Darin kann ich mich immer wieder verlieben und das wird sich auch nicht ändern.

Jorja Smith – Be Right Back (EP)

Über ein Cover von "Cry Me A River" von Justin Timberlake bin ich auf Jorja Smith aufmerksam geworden. Wieder einmal eine Künstlerin aus UK, die es mir sehr angetan hat, wie so oft in letzter Zeit. Ihre acht neuen Tracks, von denen ich niemals einen skippen würde, liefen bei mir eine Zeit lang rauf und runter. Ihr jazziger Contemporary-R&B oder wie auch immer man es nennen mag, ergibt mit ihrer Stimme einen anziehenden Vibe, in den ich mich immer wieder verlieren kann.

Adele – 30

Das ist schon wieder verdammt gut. Nach 21 ist 30 vermutlich mein liebstes Album von Adele. Die Produktion ist hochwertig, ihr Songwriting gewohnt gut und ihre Stimme wird gefühlt auch immer besser und besser. Vor allem hinten raus bietet sie mit die besten Songs ihrer Karriere. Ob "To Be Loved" als Powerballade oder die von Inflo produzierten Songs "Hold On" oder "Love Is A Game". Das tut stellenweise im Herzen weh, ist aber auch ebenso eine Wohltat.

Coldplay – Music Of The Spheres

Coldplay sind eine meiner Lieblingsbands aus Jugendtagen und ich werde nicht satt von ihrer Musik. Es ist nicht immer alles gut, aber sie probieren viel aus, auch wenn sie damit in letzter Zeit manchmal über das Ziel hinausschießen. Mit Coldplay werde ich für immer verbunden sein (<3) und ich freue mich schon sehr auf das Konzert nächstes Jahr in Berlin mit London Grammar als Support.

Cro – Trip

Während seiner langen Zeit auf Bali hat Cro an neuer Musik geschraubt. Herausgekommen ist das Doppelalbum Trip mit 22 frischen Songs. Die erste Hälfte bedient seinen Raop-Sound, der ihn groß gemacht hat. Diesmal angereichert mit Lebenstropfen von Daft Punk. Für mich ist aber vor allem die zweite Hälfte interessant. Hier zeigt er einmal mehr sein musikalisches Talent und surft auf einer psychedelischen Welle einmal durch die Zeit und erinnert an vergangene Tage in der Zukunft. "Alice" ist hierbei wohl einer der besten Songs des Jahres 2021.

Und noch ein paar mehr Musikalben:

• Drangsal – Exit Strategy (Das beste Album, was Drangsal bisher hervorgebracht hat. Macht einfach richtig Laune. Ich hab bisher erst wenig Zeit mit dem Album verbracht und es wird sicher noch weiter wachsen. Reinhören: "Exit Strategy")
• Hayley Williams – Flowers for Vases / Descansos (Hayleys Äquivalent zu folklore von Taylor. Ein schönes, ruhiges Album. Reinhören: "Over Those Hills")
• IDER – shame (Ihr Debütalbum Emotional Education war für mich eines der besten aus 2019. An den weiterentwickelten Sound auf shame musste ich mich aber erst einmal gewöhnen. Reinhören: "Bored")
• Moyka – The Revelations of Love (Die Skandinavier:innen können einfach gute Popalben schreiben und Moyka liefert hier für Elektropop-Fans gutes Futter. Reinhören: "Stay")
• Oh Wonder – 22 Break (Ein Trennungsalbum, das schließlich zur Hochzeit führte. Eine tolle Geschichte haben Josephine und Anthony von Oh Wonder hinter sich und lassen uns daran teilhaben. Reinhören: "Don’t Let The Neighbourhood Hear")
• Royal Blood – Typhoons (Die neue Platte von Royal Blood nimmt einen Einschlag in Richtung Disco und ja, auch diese Platte macht richtig Laune. Reinhören: "Typhoons")

Wenn ich in meinen Entwürfe-Ordner schauen müsste, ist das hier vermutlich Versuch Nummer 21, endlich mal wieder einen Blogbeitrag auf das virtuelle Papier zu bringen. Es ging einfach nicht, aber dazu vielleicht mal mehr an anderer Stelle. Wenn eine Band aber etwas in mir weckt, dann ist es meine Lieblingsband: London Grammar. Hannah Reid, Dot Major und Dan Rothman haben nach If You Wait (2013) und Truth Is A Beautiful Thing (2017) endlich ihr neues Album Californian Soil veröffentlicht und wie könnte es anders sein: Ich habe mich erneut verliebt. <3

Es ist 0:30 Uhr in der Nacht von Donnerstag auf Freitag. Eigentlich wollte ich bis zum nächsten Tag warten, aber konnte ich meine Neugier dann doch nicht zurückhalten. Also sitze ich hier, das neue Album von London Grammar in meinen Ohren und notiere mir schon einmal ein paar Eindrücke, die dann später zu diesem Blogbeitrag führ(t)en. Da kommen dann auch gerne mal 50 Stichpunkte heraus, die dann irgendwie zu einem sinnvollen Text zusammengefasst werden wollen, den ihr hier dann hoffentlich irgendwann zu lesen bekommt.

Erstarkte Stimme

Die männerdominierte Musikwelt ist zum Teil noch immer durch misogyne Machtstrukturen durchtränkt. Frontfrau Hannah Reid stand mit ihrer einzigartigen Stimme schon immer irgendwie im Vordergrund der Band. Das war aber nicht immer schön, wie sie in diversen Interviews im Vorfeld zur Albumveröffentlichung erzählt hat. Sie musste als Frau einiges über sich ergehen lassen und wurde bei Entscheidungen, über die Musik, von Produzenten oft nicht ernst genommen.

Dem entgegen steht nun eine entflammte Stimme, ein neu gewonnenes Selbstbewusstsein. Mit Californian Soil hat sich Hannah ganz bewusst in den Fokus gerückt, um ihre Geschichten zu erzählen. Dies zeigt sich in den diversen persönlichen Instagram-Storys, die ich in der Anzahl von ihr und der Band gar nicht gewohnt war, über das Artwork (wo sie alleine, anstatt mit ihren beiden Bandkollegen drauf zu sehen ist), bis hin zu den diversen Interviews, wo sie über das Album spricht.

Track by Track

Mit so einem "Intro" habe ich nicht gerechnet. Hannahs himmlische Stimme gepaart mit den einsetzenden Streichern ist mystisch anmutend und funktioniert als Opener wunderbar. Durch die Streicher im Intro fallen mir diese im titelgebenden "Californian Soil" erstmals deutlich auf, wenn sie zwischenzeitlich an die Oberfläche schwappen. "Missing" klingt erstaunlich anders, so leichtfüßig, grazil und gleichzeitig etwas düster. In "Lose Your Head" hatte ich mich direkt am Anfang verliebt. Das ist so typisch London Grammar und von den energiegeladeneren Songs für mich der beste. "Lord It’s A Feeling" (übrigens der erste Explicit Song des Trios) hat einen Gospel-Touch und spielt mit diesen Synthesizern, die eine gewisse melodramatische Stimmung erzeugen. Auch die Bridge kickt richtig gut.

"How Does It Feel" sticht aufgrund seiner Poppigkeit (produziert zusammen mit Steve Mac, der u. a. "Shape of You" von Ed Sheeran mitproduzierte) so sehr heraus, dass ich mit dem Song bisher am wenigsten von den Singles anfangen konnte. Dies hat sich auch bei den ersten Durchläufen wieder bestätigt. "Baby It’s You" (produziert mit George FitzGerald) ist ebenfalls ein kleines Experiment. Elektronisch angehauchter, tanzbarer. In "Call Your Friends" spielt sich die Gitarre von Dan ein weiteres Mal in den Vordergrund, die so typisch und wichtig für den Sound von London Grammar ist. 

Mit "All My Love" zeigen sie wieder einmal, wie gut diese Reduziertheit ihrer Songs funktioniert. Das knisternde Lagerfeuer gibt dem ganzen einen angenehmen Vibe und da braucht es nur ein Piano, Hannahs Stimme und eine Western-Showdown-Gitarre gegen Ende und schon sitzt man gedanklich mitten im Nirgendwo und sinniert über das Leben.

"Talking" liebe ich allein für das Piano-Intro. Der Song könnte glatt aus einem Film oder Videospiel stammen. "I Need The Night" wirkte im ersten Moment etwas ungelenk, bis es dann gegen Ende aufbrach und immer besser wurde. "America" ist ein perfektes Outro und vielleicht mein unterschwelliger Lieblingssong von dem Album. Einem Traum nachzujagen, der uns innerlich gar nichts mehr bedeutet, kennen wir bestimmt alle irgendwie und so kann man den Song gut auf sich selbst ummünzen.

<3

Lyrisch hält sich die Band gewohnt kryptisch. Thematisiert werden der amerikanische Traum, die oben angesprochenen Machtstrukturen in der Musikwelt, emotionaler Missbrauch, Liebe. Musikalisch bleiben sie sich ihrem Sound in den wichtigsten Momenten treu. Californian Soil wirkt dabei auf mich aufgeräumter und nicht überladen. Sie probieren teils mehr Pop oder Beats in ihren Songs unterzubringen und dennoch sind es die ruhigen Songs, die mit viel Hall, Atmosphäre und Hannahs Stimme spielen, die mir immer wieder Schübe massivster Gänsehaut garantieren.

Und auch wenn mir nicht alle Ideen auf dem Album zusagen, habe ich einfach nur Liebe für diese Band. Die London Grammarsche Gitarre, die Streicher, die zwischendurch durscheinen, Hannahs übernatürliche Stimme, diese Produktion, die mich immer wieder schweben lässt. Indie-Pop mit gewisser Atmosphäre, die einen in die Seele kriecht. Auch wenn ich das Debütwerk If You Wait von London Grammar in meinem Herzen immer noch ein Stückchen höher ansiedeln würde, wird auch Californian Soil mit jedem Durchgang nur noch mehr wachsen. Einen Platz in meinem Herzen hat es sich bereits verdient.

London Grammar haben am Sonntag nach der Albumveröffentlichung das komplette Album live eingespielt (inklusive Streichern & Chor) und es ist unbeschreiblich, wie gut diese Band live einfach ist. <3

Ich muss diesen Blogbeitrag einfach noch veröffentlichen, denn Taylor Swift hat mit ihrem achten Studioalbum folklore für mich eines der Meisterwerke des Jahres 2020 geschaffen. Das Album, welches während der Pandemie entstanden ist, kam für mich zur richtigen Zeit und ist zu meinem Ruhepol geworden. Kein Album habe ich im letzten Jahr öfter gehört. Zu keinem anderen Album, bin ich so oft zurückgekommen, wenn meine Stimmung mal wieder gedrückt war. Ein atmosphärisches Gesamtbild aus den Welten Indie, Folk und Pop, vereint mit Taylors lyrischen Fähigkeiten und helfenden Producer-Händen. Doch dann kam der 11.12.2020 und es erschien aus heiterem Himmel das Schwester-Album evermore und mein Fanherz schlug noch zweimal höher.

folklore & evermore

Eigentlich hätte im April letzten Jahres die Tour zu ihrem 2019er-Album Lover starten sollen, doch wie wir alle wissen, kam etwas dazwischen. Die Idee zu folklore begann mit Bildern, die in ihrem Kopf entstanden und sich nach und nach zu Geschichten formten. Sie schrieb erste Texte und suchte sich als Produzenten Aaron Dessner (The National, Big Red Machine) und Jack Antonoff. Mit letzterem arbeitet sie ja schon länger zusammen, mit ersterem wollte sie unbedingt zusammenarbeiten, weil sie The National Fan ist. Das Album entstand unter völliger Geheimhaltung und ohne, dass sie sich physisch getroffen haben. Auch das Label wusste bis kurz vor Release nichts. Ohne Promophase hat sie es einen Abend vor Veröffentlichung angekündigt und damit einen der Bestseller des Jahres produziert, der wieder einige Rekorde gebrochen hat. Doch sie hatte nicht genug und konnte nicht aufhören weitere Musik in dieser Welt zu schreiben. Gemeinsam mit Dessner entstanden in kürzester Zeit 15 weitere Songs (+2 Deluxe-Edition-Songs), die unter dem Albumnamen evermore veröffentlicht wurden. Taylor selbst bezeichnet es als Schwerster-Album zu folklore.

Taylor Swift, die Geschichtenerzählerin

Taylor Swift hatte schon immer ein Gespür für gutes Songwriting sowie Melodien und kann einfach tolle Geschichten mit guter Musik verweben. Mit Dessner und Antonoff hat sie sich zwei sehr kluge Köpfe gesucht, um ihre Visionen musikalisch lebendig werden zu lassen. Und wer hätte gedacht, dass wir im Jahr 2020 einen zwei Songs von Taylor Swift feat. Bon Iver/Justin Vernon hören würden? Ich nicht und Taylor selbst erst auch nicht, bis der Song bzw. die Songs dann tatsächlich auf den Alben erschienen sind. Vielleicht die jeweils besten Songs, die mir aufgrund der Lyrics sehr nahe gehen. Es wäre aber unfair hier einzelne Stücke rauszupicken. Bei fast jedem Durchgang durch die Alben habe ich nämlich einen neuen Liebling, je nach Stimmung oder entdeckten Kleinigkeiten. Da sind in den insgesamt 34(!) neuen Songs einfach viel zu viele gute Stücke dabei, die als Gesamtwerk auch noch wahnsinnig toll harmonieren.

Wohlige Wärme

Wie ein Cardigan schmiegt sich das Album an einen und wärmt nach innen. Vor allem zur kälteren und düsteren Jahreszeit verbreitet es wohlig warme Stimmung, die sich einfach gut anfühlt. folklore ist eines dieser weniger Musikalben, die mir auch nach etlichen Durchgängen noch Freude bereiten, mich mit den Geschichten und Details auseinanderzusetzen und einfach der Realität für eine Stunde lang zu entfliehen. evermore hat diesen Status noch nicht ganz erreicht, aber je mehr ich es höre, desto mehr reift es. Meinetwegen könnte sie mit Aaron Dessner und Justin Vernon eine Supergroup gründen und noch viele weitere Songs produzieren. Die eleganten Melodien und herzlich-ehrlichen Lyrics von Taylor Swift werden mich sicher noch lange begleiten.

the long pond studio session

Ende November 2020 wurde auf Disney+ eine fast 2-stündige Session mit Taylor Swift und ihren beiden Produzenten veröffentlicht. Dort sprechen die drei über den Erschaffungsprozess von folklore und spielen das Album zum ersten Mal in Gesamtlänge, alles im akustischen Gewand. Die einzelnen Songs findet ihr auch auf den gängigen Musikstreaming-Plattformen und ich habe wieder einen Grund mich nochmal neu in dem Album zu verlieren. Vielleicht wird es so etwas für evermore ja auch nochmal geben. Ich würde es mir wünschen!